Курьер между мирами - стр. 13
Будто почувствовав волнение матери, плод пришёл в движение, то и дело вычерчивая пологие холмики на её округлом животе. Тёплой ладонью Нела смогла заставить малышку успокоиться. С каждой минутой уверенность в том, что в её утробе дочь, росла.
«Ты – будущая королева Наваолониса, жена следующего короля Наваолониса и Императора всех сущих тварей на земле и под водой. И в этот раз ты непременно родишь ему здорового розовощёкого наследника», – в который раз повторила Нела себе, но, как и прежде, это не принесло желаемого облегчения, а, напротив, лишь усилило тревогу.
– Принцесса Нела, вас желает навестить княжна Илановира Алиена Кортин, – доложила вислоухая гинийка, заглянув в проём приоткрывшихся резных дверей королевских покоев. Внешне служанка походила на собаку: её тело было покрыто короткой жёсткой шерстью светло-коричневого окраса, с узкого вытянутого лица смотрели большие чёрные глаза, расположенные близко к сплюснутому носу.
– Да, Гюфна, я буду рада видеть Алиену, – ответила Нела. Распихивая локтями подушки, она перевалилась на бок, чтобы следующим шагом принять сидячее положение.
– Желаете надеть платье?
– Не нужно. Уверена, сестра простит мне мой небрежный вид, – вымученно улыбнулась Нела.
Служанка кивнула и скрылась в коридоре. Сквозь закрытую дверь принцесса слышала, как гинийка отдавала распоряжение стражам, но слов разобрать не смогла. Нела расправила ночную сорочку, ставшую в последние несколько недель её повседневным нарядом, и неуклюже сползла с высокого ложе. Приятный мягкий ворс пёстрого ковра нежно ласкал голые ступни принцессы, пока она шла к туалетному столику, рядом с которым висел её шёлковый халат. Едва лента, увенчанная кисточками, подпоясала раздавшуюся талию Нелы, в комнату чинно вошла Алиена и склонилась в неглубоком поклоне. Но как только глухой хлопок за спинами присутствующих дам возвестил о том, что двери плотно заперты, Алиена вмиг отбросила все приличия, с размаху плюхнулась на обитое тканью кресло и сбросила с ног узкие туфли.
– Фу-у-ух… – протянула она. – Мне кажется, я шла до твоей спальни целую вечность. Одна только эта бесконечная лестница у главных ворот способна любого привести в отчаяние, не говоря уже обо всех немыслимо огромных залах. Для таких перемещений всенепременно нужна лошадь! Рехнуться можно.
– Ну, в последнее время я особо не передвигаюсь, – засмеялась Нела, её глаза снова стали живыми.
– Как же я скучала! – Алиена вскочила с кресла и бросилась на шею принцессы. Из-за внушительных размеров живота старшей сестры объятия вышли несколько неуклюжими, но всё равно радостно-тёплыми. – Знаешь, сколько мы не виделись?