Купленная невеста, или Ледяной принц - стр. 47
– Так дай мне свою, раз уж взялся покровительствовать, – просьбе сопутствовали испытующий взгляд и протянутая ладонь. – Станет первой в коллекции.
Шутка! Чего не скажешь от отчаяния. Но Рунну все воспринял всерьез, запустил руку во внутренний карман своего просторного одеяния и извлек небольшой серебристый кругляш с выемкой в середине – как раз цепочки пройдут.
Ладони коснулся холодок.
– Первая, – склонил голову Аркель. – Стужа принимает тебя, а испытаний и без нас будет достаточно.
Сегодня мне определенно везло.
Довольно длинный участок дороги ничего интересного не происходило. Я поблагодарила высокого покровителя и отдельно его Силу, вернулась в сани и уже там прицепила первый знак к ожерелью и надела его на шею. Не то бусина помогла, не то успех придал сил, но остатки дурного самочувствия улетучились.
Сани неслись стремительно, рядом грохотали копыта лошадей, а лес все не заканчивался. Рунну уже три раза сверился с картой и начал дергаться. Но пока отмалчивался. Я тоже не встревала, Лилу пугать не хотелось, да и Эду доверяла. Если что не так, он же почувствует? И точно сможет защитить вверенную ему меня.
Этим и успокаивалась.
Но в глубинах души прочно засело осознание: встречей с вечными духами дело не ограничится. Должно произойти что-то еще.
– Здесь мы уже проезжали, – четко произнес Эд, отчего все вздрогнули.
Полузверь кивнул на поваленное грозой дерево. Огромное… Но я не особенно смотрела по сторонам, поэтому не могла ни подтвердить, ни опровергнуть его слова. Страж мог…
– Мало ли в лесу таких коряг? – скупо выдавил Рунну.
В его отговорку не поверила даже сонная Лила, хотя, конечно, рта открыть не посмела.
– Одна, – спокойно возразил Охотник. – Там, за ней, зайчиха с зайчатами. Чувствую их уже третий раз.
Страх огненными искрами пробежал по нервам. Что творят проклятые духи?!
Но Эд снова опередил меня вопросом:
– Когда, по твоим подсчетам, мы должны были выехать из леса? Что говорит карта?
Если уж он забеспокоился, причина должна быть серьезной. Я впилась в Стража требовательным взглядом, да и среди магов прошел шепоток.
– Вскоре после полудня мы должны были оказаться у переходов, но лес почему-то не выпускает, – признался Страж.
– Сможешь открыть портал? – Я внесла дельное предложение и тут же получила в ответ недовольный взгляд.
– Здесь действует только магия самого леса, – счел нужным пояснить Стужа. – Я, конечно, мог бы попробовать, но неизвестно, что получится в итоге. Лучше не рисковать.
От его приглушенного голоса стало совсем не по себе. Получается, сопровождающие нас маги тоже окажутся бессильными в случае чего, надежда на одного Эда. Но сможет ли он защитить всех? Мне совсем не хотелось, чтобы пострадал кто-нибудь. Как-то привыкла уже за годы, прожитые в статусе наследницы, переживать за всех.