Купец - стр. 43
– Я тоже надеюсь, – ответил Виктор. – Полагаю, и наш князь в долгу не останется. Сибирская дружина прочешет леса на границе с Большим Котлом.
Об этом стоило упомянуть. Пусть ордынцы не думают, что только у них есть сила.
Толмач перевел. Хан понимающе улыбнулся. Затем завел разговор о другом.
– Великий хан спрашивает, почему ты решил идти в степь?
– Ну, то есть как почему? – вовсе опешил Виктор. – Надо товар сбыть. Назад везти не выгодно, а Приуральского базара больше нет. Вот, сами и наведались к вашим купцам. Разве хану это не по нраву?
– Великий хан рад любой торговле в своих владениях, – перевел ответ Удуга Батцэцэг. – Но его удивляет, что прежде сибирские купцы никогда не приходили со своим товаром в степь…
– Мы не знаем степи, – пожал плечами Виктор. – Мы не знаем, где искать ваши кочевья. Проще было перепродать товар в Приуральске.
– Но ты и твои люди все-таки пришли сюда, – перетолмачил следующую фразу хана Батцэцэг.
– Скажи хану, что у нас не было выбора.
Удуг выслушал ответ и заговорил опять.
– Ты смелый купец, и люди у тебя смелые, – переводил Батцэцэг. – Среди торговцев такие встречаются нечасто. Такие обычно идут в воины. Великий хан таких уважает.
– Так и мы к Великому хану со всем нашим почтением, – ответил Виктор, не понимая еще, куда приведет этот странный разговор.
Снова перевод. Снова благожелательный кивок. И снова – голос хана.
– Великий хан говорит, что ты можешь беспрепятственно продать в его ставке свои товары, получить хороший барыш и вернуться обратно с пограничным разъездом.
– Благодарю хана, – склонил голову Виктор.
Все складывалось даже удачнее, чем он рассчитывал. Но, как оказалось, с благодарностью Виктор все же поспешил: хан еще не закончил.
Удуг заговорил опять. Батцэцэг перевел.
– Но Великий хан спрашивает, готов ли ты пойти еще дальше и получить еще большую прибыль?
– Дальше? – это было полной неожиданностью. – Куда дальше-то?
Теперь хан говорил долго и неторопливо, давая время Батцэцэгу перетолмачить и пристально глядя в глаза Виктору.
Батцэцэг старательно переводил каждую фразу.
– Великий Удуг-хан считает себя новым воплощением легендарного Чингисхана и чувствует в себе силы исполнить великую миссию и изменить мир.
Громкие и красивые слова. А что стоит за ними – пока непонятно. Виктор слушал, не перебивая.
– Нашим западным дозорам и пограничным туменам становится трудно сдерживать котловую нечисть. А твари из Большого Котла с каждым годом выходят все чаще, пробиваются все дальше и их набеги становятся все опустошительнее.
Ну и?.. Виктор молча ждал продолжения.