Кулинарная книга православных постов и праздников - стр. 11

В те же дни в Иерусалим прибыли волхвы, которые расспрашивали народ о новом иудейском царе, потому что на небе появилась новая яркая звезда. Узнав об этом, Ирод пригласил волхвов себе, чтобы узнать о месте, в котором родился новый правитель: царь Ирод не хотел оставлять свой престол. Он велел волхвам разузнать о местонахождении Спасителя и подробно все ему доложить.

Волхвы вышли от царя и отправились вслед за звездой, а та остановилась прямо над хлевом, где родился Иисус. Войдя к Его Матери, волхвы поклонились Младенцу и положили перед Ним дары: ладан, золото и смирну. «И получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою» (Мф. 2, 12). В эту ночь получил откровение от Бога и Иосиф: ему во сне явился ангел и сказал: «Встань, возьми Младенца и Матерь Его и беги в Египет, и будь там, доколе не скажу тебе, ибо Ирод хочет искать младенца, чтобы погубить Его» (Мф. 2, 13). И Иосиф, не дожидаясь рассвета, взял Марию с Младенцем и ушел в Египет, где они жили до самой кончины Ирода.

Обычай отмечать Рождество Христово был введен в IV веке в Константинополе, после чего распространился по всему христианскому миру. Праздник предваряется сорокадневным постом и сочельником. В сочельник, по обычаю, верующие пьют только воду, а с появлением на небе первой звезды разговляются сочивом – вареной пшеницей или рисом с медом и изюмом. Зато после Рождества и до Крещения начинаются Святки. В старину детей отпускали на каникулы, так как дома в это время было чем полакомиться: во время Святок Церковь отменяла все посты.

Что касается церковных служб, то в Рождественский сочельник положено читать «Царские часы», так как по существовавшей издавна традиции на этой службе обязательно присутствовали царственные особы и их семьи. Во время чтения перед Евангелием жгут ладан, в воспоминание ладана, принесенного волхвами новорожденному Иисусу. В старину рождественская служба длилась всю ночь, однако, как в любой из Господних праздников, на Рождество молятся, не преклоняя коленей, и весь день на колокольнях слышен праздничный перезвон колоколов.