Кто и как управляет миром - стр. 34
– Язов Дмитрий Тимофеевич – министр обороны СССР, член ЦК КПСС;
– Янаев Геннадий Иванович – вице-президент СССР, председатель ГКЧП, член ЦК КПСС.
Несмотря на то что номинальным главой ГКЧП был Г. И. Янаев, по мнению ряда экспертов, подлинной душой заговора был председатель КГБ СССР В. А. Крючков.
Одним из первых заявлений ГКЧП, распространенных советскими радиостанциями и центральным телевидением, в стране вводилось чрезвычайное положение: «В целях преодоления глубокого и всестороннего кризиса, политической, межнациональной и гражданской конфронтации, хаоса и анархии, которые угрожают жизни и безопасности граждан Советского Союза, суверенитету, территориальной целостности, свободе и независимости нашего Отечества; исходя из результатов всенародного референдума о сохранении Союза Советских Социалистических Республик; руководствуясь жизненно важными интересами народов нашей Родины, всех советских людей заявляем: <…> ввести чрезвычайное положение в отдельных местностях СССР на срок 6 месяцев с 4 часов по московскому времени 19 августа 1991 года».
ГКЧП опирался на силы КГБ (Альфа), МВД (Дивизия им. Дзержинского) и МО (106-я Тульская воздушно-десантная дивизия), Таманская мотострелковая дивизия, Кантемировская дивизия. Всего в Москву было введено около 4 тысяч военнослужащих, 362 танка, 427 бронетранспортеров и БМП. Дополнительные части ВДВ были переброшены в окрестности Ленинграда, Таллина, Тбилиси, Риги.
Сопротивление ГКЧП возглавило политическое руководство Российской Федерации (президент РСФСР Борис Ельцин, вице-президент Александр Руцкой, председатель правительства Иван Силаев, и. о. председателя Верховного Совета Руслан Хасбулатов).
Ельцин принимает решение прибыть в Москву в Дом Верховного Совета РСФСР.
В Белом доме Б. Н. Ельцин отказывается сотрудничать с ГКЧП и принимает решение о неподчинении действиям ГКЧП, назвав их действия антиконституционными. Руководство ГКЧП направляет к зданию некоторые войска. Армия ограничивается занятием ключевых постов на улицах Москвы. Не получая дальнейших и решительных приказов, под психологическим давлением демонстрантов, сторонников Ельцина, происходит разложение армии и братание ее на местах с демонстрантами. Танки переходят на сторону Ельцина, разворачиваясь уже в защиту Белого дома. Ельцин выходит к своим сторонникам и на одном из находящихся танков публично зачитывает Обращение, под названием «Граждане России»: «Граждане России. В ночь с 18 на 19 августа 1991 года отстранен от власти законно избранный президент страны. Какими бы причинами ни оправдывалось это отстранение, мы имеем дело с правым реакционным, антиконституционным переворотом».