Крылья за спиной - стр. 31
С родственниками Мира виделась лишь за завтраком. Получить приглашение на него подданные считали честью для себя, поэтому обычный прием пищи превращался для девушки в настоящее испытание. Столько лицемерия, неприкрытой зависти и заискивающих взглядов одновременно она никогда раньше не видела. Каждый норовил воспользоваться возможностью и укрепить с кем-то связи, получить какую-то пользу, извлечь выгоду из новых знакомств. Первое время Мира ловила на себе осторожные любопытные взгляды, но никто не разговаривал с ней. Видимо, даже как дочь князя, она не представляла интереса для всех этих людей. Поэтому она была даже рада, что обед и ужин служанка приносила в комнату, избавив ее тем самым от необходимости терпеть общество всех этих людей.
Князь был слишком занят, чтобы появляться на подобных мероприятиях. Возможно, он ужинал с семьей, но Миру туда никто не приглашал. Бартлад, которого даже мысленно девушка не могла назвать своим отцом, не спешил выполнять данное обещание и поговорить с дочерью: то ли не желал, то ли забыл, то ли был слишком занят.
В один из таких дней, когда непрестанно моросивший дождь мешал наслаждаться видом города, Мира услышала странный звук, будто кто-то скребся за стеной. Она отвлеклась от пейзажа за окном, который успела изучить вдоль и поперек, и прислушалась, пытаясь определить, откуда доносился этот шум. Любопытная от природы, изнывающая от тоски, девушка совершенно не испытывала страха. Что могло случиться в стенах замка, охраняемых множеством солдат?
Мира прошла в дальний угол комнаты, приложила ухо к стене и, ругая себя за глупость (вдруг это просто крысы?), спросила:
– Кто там?
Шум повторился, после отчетливо прозвучали слова:
– Открой, нажми на лилию в левом углу.
Боги, какая лилия? Что за странный голос? Вдруг это какой-то дух, как в древних сказаниях? Отбросив страхи, девушка пробежалась пальцами по резной панели, украшавшей стену, и нажала на вырезанный из дерева цветок. Послышался щелчок, после чего стена, будто дверь, распахнулась наружу. К немалому удивлению Миры в открывшемся проеме показалась светлая головка княжны.
– Можно? – спросила она робко.
Девушка только растерянно кивнула и отошла в сторону, пропуская неожиданную гостью. Та переступила порог и сразу принялась отряхивать платье со словами:
– Даже не представляешь, сколько там паутины, а пыли и того больше. Жаль, слугам нельзя поручить провести уборку, иначе о системе тайных ходов в замке будет знать каждый, а этого допустить никак нельзя.
– Но я теперь знаю, что они существуют, – ответила Мира.