Крылья за спиной - стр. 26

Служанка снова поклонилась, не став спорить со странной госпожой. Лишь бы не обижала и то хорошо. Она быстро подобрала ее вещи и, не успела Мира и глазом моргнуть, как бросила в огонь.

– Что ты сделала? Мне больше нечего надеть!

Это было лучшее платье Миры, которое она сама выкроила и сшила из обрезков старого холста, единственная новая вещь, а не перешитая из чужого.

– Я приготовила вам другое платье, госпожа. Господин Нун приказал сжечь все ваши вещи. Потом придет портниха, снимет мерки и сошьет для вас множество новых красивых нарядов.

– А плащ? – спросила она.

– Нет, его я пока оставила. Прикажете тоже выбросить?

Мира сдержала крик, отрицательно покачав головой. В новом месте у нее было по-прежнему не больше прав, чем в доме Сильмы, только там она, по крайней мере, знала свое место, знала, чего от нее хотят. Здесь же с ней обращались почти как с госпожой, но снова никто не считался с ней. Одежда была лишь мелочью. Кто знает, что станет с ней самой?

***

Сияющая чистотой и свежестью, Мира впервые с семи лет одевалась не сама, а с помощью служанки. Камиза, нижнее платье, из тончайшей ткани, названия которой девушка не знала, приятно облекла тело. В новом бледно-зеленом верхнем платье, подхваченном на талии широким расшитым золотом поясом, в необычно мягких кожаных туфлях Мира чувствовала себя настоящей госпожой. Это ощущение усилилось, когда Нита расчесала ее густые длинные волосы и уложила в простую, но красивую прическу. Тем не менее, страх не покидал девушку ни на минуту. Еще более он усилился, когда утром пришел Нун, старик, которому были поручены заботы о ней. Он объявил, что сегодня ей предстоит некое испытание, которое решит ее судьбу.

Девушка не находила себе места в ожидании этого часа. Наконец, дверь открылась, на пороге появился старый управляющий. Он поклонился Мире, будто она и правда была высокородной особой, а не крестьянской сиротой, и попросил следовать за ним. Весь путь до кабинета князя они проделали в молчании, только на пороге комнаты старик чуть сжал ее локоть и шепнул:

– Вы милая девушка, госпожа, желаю вам провалить испытание.

И без того испуганной птицей стучавшее в груди девушки сердце забилось еще быстрее. Вдруг показалась, что за этой дверью притаилась смерть, которая уже протянула к ней свои костлявые руки и не отпустит ее. Ни сбежать, ни спрятаться не удастся. Откуда взялись в ней силы, Мира не знала, но она гордо подняла голову и шагнула внутрь, навстречу своей судьбе.

В комнате кроме нее самой находились только князь и двое магов, оживленно споривших друг с другом. Все они замерли, стоило только девушке войти.