Крылья - стр. 13
— Двадцать восемь, — повторяет Нолан с нажимом, демонстрируя неудовольствие, оттого что его перебили.
Закатываю глаза и изображаю, что закрываю рот на невидимую молнию.
Оливер хмурится, но продолжает:
— Десять лет в Галактической полиции.
Еще приятнее.
Снова не сдерживаюсь:
— Десять лет службы — и всего лишь сержант? — Где-где, а в полиции по карьерной лестнице поднимаются быстро.
На этот раз обходимся без ненужной пантомимы.
— Уже готов приказ о его повышении до лейтенанта. Сразу после прохождения обучения у нас.
Из сержанта сразу в лейтенанты? Едва не присвистываю.
— Он что, гусь, несущий золотые яйца? — интересуюсь. — С чего такая благодать?
В ответ на мои слова коллега равнодушно пожимает плечами.
— На судне, которое он спас, была дочь главы АП, Кэтрин Валентайн.
Вздыхаю. Час от часу не легче. Так вот где собака зарыта.
— Продолжай, — бормочу.
— Когда выяснилось, какой опасности подверглась его дочь и кто ее спас, Ким Валентайн был так счастлив, что немедленно подмахнул приказ о вручении Ригану «Крыльев», а заодно похлопотал, чтобы руководство Галактической полиции Альфа Крита, где и служат Кэт Валентайн и Джейсон Риган, оценило своих героев по достоинству и дало повышение.
— А то, что нельзя вручать «Крылья» недипломированному пилоту, до Валентайна дошло постфактум, — наконец начинаю что-то понимать.
— Вот именно, — подтверждает Оливер мою догадку. — Это нарушение древнейшего устава. Скандал.
Однако по-прежнему мне ясно далеко не все.
— Во Вселенной полно летных училищ, академий и других учебных заведений, где готовят пилотов. Одна из таких академий есть на том же Альфа Крите.
Нолан пожимает плечами.
— Диплом ЛЛА престижнее, — отвечает заведомую ложь.
Ясно как день, что Альфакритская летная академия Валентайна если и не послала, то выдвинула более жесткие условия по приему их «великого спасителя» в ряды своих студентов. А Рикардо чем-то умаслили — и вуаля. Вот она, большая политика.
Встречаемся с коллегой взглядами. Он понимает, что я знаю, в чем дело, но предпочитает не вдаваться в подробности. Или сам не знает, что выторговал себе Рикардо Тайлер, или ему велели прикусить язык и не распространяться. Мне, в общем-то, без разницы.
На несколько минут повисает молчание. Снова складываю руки на груди, постукиваю пальцами по рукаву. Все это мне чертовски не нравится, но Рикардо не тот человек, против которого я могу в открытую выступить.
— Хорошо, — решаю наконец. — Я присмотрюсь к вашему Джейсону Ригану. Но, — добавляю многозначительно, — если он совершенная бездарность, даже Рикардо Тайлер не заставит меня его взять.