Крылья Пепла и Тайна Певца - стр. 7
Дракон.
Слово пронеслось в сознании Айры, лишенное всякого сказочного очарования, наполненное лишь первобытным ужасом и ошеломляющей реальностью. Дракон. Настоящий. Живой. И умирающий здесь, в темноте, в муках.
Веки дракона дрогнули. Потом медленно, с невероятным усилием, приподнялись. Айра застыла, завороженная и парализованная. Глаза. Огромные, вертикально-щелевые зрачки, как у кошки, но в тысячи раз больше и древнее. И радужка… Она была цвета расплавленного золота, с вкраплениями темно-багряного, как застывшая лава. В них отразился тусклый свет ее камня, и в них плескалась боль, усталость и… ярость. Чистая, нерастраченная ярость.
Дракон издал низкое, предупреждающее рычание, больше похожее на гул землетрясения, сотрясший стены пещеры. Мелкие камешки посыпались с потолка. Айра отпрянула, прижимая камень к груди. Тепло от него хлынуло волной, успокаивающе, защищающе.
«Не бойся.»
Голос. Но не звук, сотрясающий воздух. Это было внутри ее головы. Глубокий, резонирующий бас, полный боли и бесконечной усталости, но при этом невероятно… молодой? Как голос юноши, сломавшегося под непосильной ношей. И отчаянно саркастичный.
«Хотя… бойся. Меня. Их. Всего. Но особенно – их.»
Айра не могла говорить. Горло пересохло. Она лишь сильнее сжала камень, чувствуя, как его тепло смешивается с ее собственным учащенным сердцебиением.
«Ты… ты говоришь… у меня в голове?» – мысль вырвалась сама собой, бесформенная и испуганная.
Золотые глаза сузились. Взгляд дракона скользнул вниз, к ее руке, сжимающей камень. В них мелькнуло что-то – неожиданность? Признание?
«А ты что, ожидала мяуканья? Или гавканья?» – мысленный голос был резким, но в нем пробивалась измученная ирония. «Да, говорю. Телепатия. Редкий дар среди моего… вида. Особенно сейчас. Особенно с… человеком.» Слово «человек» прозвучало как ругательство. «Что ты здесь делаешь, пылинка? Пришла поглазеть? Или…» – его взгляд стал ледяным, – «пришла добить? Ради славы? Ради награды от Тьмы?»
«Нет!» – мысль Айры вырвалась импульсивно, горячо. «Я… я услышала зов. Твой стон. И… этот камень! Он привел меня сюда!» Она протянула руку с камнем вперед, словно могла доказать свои слова. Камень вспыхнул ярче, золотые прожилки заиграли, отбрасывая блики на темную чешую дракона и зловещие синие символы на его оковах.
Дракон – Лиракс, как назвал себя позже этот голос – вздрогнул всем телом. Его огромная голова приподнялась с пола с болезненным усилием.
«Ключ…» – прошелестело в ее сознании, полное изумления и… надежды? «Ты… держишь Ключ Камнекрылых… Но как? Он должен был…» Он замолчал, его золотые глаза пристально изучали Айру, сканируя ее с ног до головы. «Ты… Искра? Та самая? Но ты же… человек! Маленькая, мокрая, смертная пылинка!»