Крылья над Кальдорой - стр. 27
Меня ведут через двор завода, мимо погрузочных платформ, где валяются обугленные детали и обломки. Дым всё ещё стелется над землёй, а запах гари заставляет кашлять.
Внутри всё сжимается от ужаса. Я не знаю, куда меня ведут и что со мной сделают. Мы пересекаем небольшой коридор, и я замечаю дверь.
– Внутрь, – коротко приказывает один из Стражей, и дверь открывается с громким скрипом.
Меня толкают внутрь пустой комнаты с голыми стенами. Запах здесь резкий, стерильный, как в госпитале, но воздух тяжёлый, как будто здесь никогда не было окон.
– Сиди здесь, – бросает один из Стражей, прежде чем дверь захлопывается за их спинами.
Я остаюсь одна.
Не знаю, сколько прошло времени. Минуты тянутся, как часы. Руки дрожат, и я безуспешно пытаюсь согреть их, обхватив себя за плечи. Комната кажется холодной, слишком пустой и чужой. Даже стены, обшарпанные и серые, давят на меня, словно хотят проглотить.
Воздух густой, пахнет табаком и металлом. Единственный звук – моё сбивчивое дыхание, которое я не могу унять.
Дверь открывается. Медленно, словно нарочно, заставляя меня ещё больше нервничать.
Он входит.
Адриан Эрлинг. Его чёрная форма сидит так идеально, что кажется частью его самого. Короткие светлые волосы подчёркивают резкие черты лица, а глаза – холодные, серо-стальные, как металл. Он не смотрит на меня сразу, будто даже моё присутствие для него – нечто незначительное.
Из кармана он вытаскивает тонкую сигарету и поджигает её. Щелчок зажигалки звучит в оглушающей тишине, и я вздрагиваю. Адриан делает глубокую затяжку, и в воздухе появляется едкий запах дыма.
Он садится на стул напротив, вытягивая ноги, словно находится дома. Его движения медленные, размеренные, как у хищника, который точно знает, что жертва уже в ловушке.
– Нордергард, – произносит он медленно, раскатывая каждую букву, как будто наслаждается самим звучанием.
Стараюсь не смотреть ему в глаза, опуская взгляд на свои руки, но чувствую его пристальный взгляд.
– Ты знаешь, кто я? – спрашивает он.
Его голос звучит спокойно, но в нём чувствуется такая сила, что я невольно содрогаюсь.
Молчу. Горло пересохло, как пустыня. Он наклоняет голову, подаваясь чуть вперёд.
– Ну?
– Нет, – шепчу я, едва слышно.
Страж усмехается, выдыхая дым. Его губы искривляются в холодной, почти презрительной улыбке.
– Адриан Эрлинг, – говорит он, словно имя само по себе должно меня сломить. – Глава Чёрных Стражей в этом секторе.
Сжимаю кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в кожу. Это имя я слышала раньше. Все слышали. Имя, которое заставляет людей замолкать, едва его произнесут. Имя, от одного упоминания которого по спине пробегает холод.