Крылья - стр. 81
– Точно, нет, – вздохнул Варка.
– Может, ушла куда. Подождем – придёт.
– Не… Тут давно уже никого нет. Дымом не пахнет, скотиной не пахнет, тропинка к крыльцу не протоптана…
Варка неторопливо обошёл дом.
– Ну вот, и дров нет. Значит, зимовать тут никто не собирается.
Надвинув шапку на глаза, он плюхнулся на крыльцо. Жданка пристроилась рядом, прислонилась к его плечу. Они глядели вниз, на долину с рекой, полями, деревнями и, возможно, славным пригорским городом Трубежем.
– Надо идти вниз, – неуверенно пробормотал Варка.
– А крайн сказал – вниз не ходить, опасно.
– Не пойдём – ничего не добудем.
– Сходил уже один такой.
Варка помолчал. Довод был сильный, убедительный.
– Вернёмся пустые – твой крайн первым с голоду сдохнет. Ему хорошую пищу надо.
– Он не мой, он наш, общий, – сказала Жданка и для тепла покрепче прижалась к Варкиному боку.
Посидели, повздыхали, глядя на тёмную колею. Жданка совсем затосковала и от тоски тихонечко затянула «Позабыт, позаброшен, с молодых юных лет я остался сиротою, счастья – доли мне нет».
– Вот умру я, умру я, – подхватил Варка, – похоронят меня…
«Нет, не похоронят, – уныло размышлял он, выводя жалостные высокие ноты, – не добудем еды – и хоронить-то нас будет некому».
Слёзная песня кончилась. Надо было на что-то решаться.
– Хм, – сказали рядом густым нутряным басом.
Варка сам не понял, как это у него получилось, но в следующий миг он уже оказался на ногах, поставил позади себя, спиной к запертой двери ошеломлённую Жданку и попытался незаметно отнять у неё любимую заточку. Жданка, дура такая, сопротивлялась и нож не отдавала.
Над ними, заслонив весь белый свет, навис мужик самого зверского вида. Между лохматым отворотом шапки и лохматой, торчащей во все стороны бородищей виднелся только могучий грушеобразный нос. Глаза, брови и прочие мелкие подробности отсутствовали. Шапка была чёрной, борода – чёрной, огромный, колом стоящий тулуп – тоже чёрным.
Варка сжал кулаки. Вроде пора драться, а куда бить – непонятно. Разве что в нос.
– Эй, – сказал мужик из глубины пышной бороды, – а весёлые знаете?
– Чего весёлые? – прохрипел Варка.
– Знаем! – пискнула Жданка.
– А ну-ка, спойте, я послушаю.
Варка ещё только пытался разжать кулаки и восстановить дыхание, а Жданка уже завела:
Хороша наша деревня,
только улица грязна,
хороши наши ребята,
только славушка худа.
***
Под лесом у дядьки Валха оказался лохматый вороной жеребец, легко тянувший под гору здоровенную связку жердей. Жданку усадили на жерди. Варка пошёл рядом с конём.
– Супрядки сегодня у нас, – доносилось из недр бороды, – девки обрадуются. Поёте больно хорошо. Накормят, напоят и спать положат, не сомневайтесь.