Крылья красных птиц. Пробуждение пламени - стр. 54
Они нашли место, где сегодня ночевал Ирни. Маленькая, закрытая с трёх сторон от ветра пещерка. Лежанка из веток у дальней стены. Растерзанная и разбросанная лежанка. Погасшее кострище. А на земле возле него — словно дохлая змея валяется отрезанная чёрная коса Ирни.
Нирин потрясённо наклонился, поднял косу, обернулся к друзьям, и по его лицу нельзя было понять — то ли он сейчас заплачет, то ли убьёт первого подвернувшегося под руку. Так же, ни слова не говоря, он саданул кулаком с зажатой в нем косой по серому боку скалы, разбивая в кровь пальцы.
— Здесь нет крови, — поспешил успокоить его, да и себя заодно, Элиор.
Кровь здесь была, Кайдо не нужно искать её следы, он чувствовал в воздухе слабый запах. Но говорить об этом брату мальчишки не стал. Тем более, что её слишком мало. Скорее всего, пацан поранился, когда сопротивлялся своему пленителю. И косу тот ему отрезал в целях устрашения. Наверное, знает, как эльфы со своими волосами носятся. А значит, мальчишка для чего-то нужен ему живым.
Эту последнюю мысль демон высказал вслух и махнул рукой:
— Хватит сопли разводить, пошли — я чую его запах.
Приказ Кайдо оставаться на месте, дети дружно проигнорировали. Едва Арин пришёл в себя от первого испуга, он прижал уши и бросился по следу взрослых. Тош и Осори переглянулись, Тош выгрузил из-за пазухи котёнка, погрозил ему пальцем, наказывая ждать здесь, и мальчишки побежали догонять жёлтого демона. Карась посидел, подумал, видимо решил, что коту не к лицу быть послушнее, чем его хозяева и отправился за ними.
У пещеры с разорённой стоянкой Арин притормозил всего на мгновенье, а Тош и Осори и вовсе не остановились.
Неизвестный похититель мальчишку далеко не увёл. Видать, каменный лабиринт показался ему достаточно укромным и безопасным местом. Только для своего убежища он выбрал относительно большую ровную площадку с каменным навесом у одной из скальных стен. Спина защищена, а с трёх других сторон все подходы просматриваются.
Полог ментальной тишины надёжно скрывал кодуна от любых попыток засечь его магически, но простые следы он даже не попытался скрыть.
Кайдо шёл по запаху, не чувствуя впереди ничьего присутствия. Для всех троих стало полной неожиданностью, обогнув очередной валун, увидать всего в нескольких шагах впереди человека в сером плаще нальгирис, склонившегося над связанным ребёнком. Эльфы одновременно вскинули луки, человек вздёрнул на ноги слабо пискнувшего мальчишку, прикрылся им как щитом, приставив к горлу ребёнка нож.
По щекам Ирни потекли слёзы, он не сводил ошалевших глаз с лица брата. А Нирин и Элиор не спешили стрелять. Вот если б тут была Иллури, ей ничего ни стоило попасть колдуну в глаз или в любую другую часть тела на выбор, не оцарапав при этом пленника. Впрочем, так же метко стреляли все нальгирис, стражи, охотники и большая часть взрослого населения Вечного леса. Но только не блудный менестрель и вчерашний подросток. Они оба слишком боялись задеть Ирни.