Крылья красных птиц. Пробуждение пламени - стр. 23

— Нирин! Зараза, что ты сделал?!

Теперь все взгляды обратились к похожему на Ирни взрослому (или не такому уж взрослому?) эльфу. Кайдо расслабился. На поляне намечалось что-то интересное, но Тошу и Осори явно ничто не угрожало.

Эльф, названный Нирином, широко усмехнулся.

— Всего лишь немного поколдовал, братишка. Чтобы ты знал, как унижать слабых. Кстати, мальчик-то совсем не так слаб, как кажется. В мишень он попал сам, без моей помощи. Я всего лишь отклонил твои стрелы.

Теперь Ирни хотелось провалиться сквозь землю, а Тошу от этого было не легче — всё равно в куропатку он попал случайно и знал это.

Ирни сжал кулаки, беспомощно оглянулся, везде натыкаясь на ехидные улыбки (может, не такие и ехидные, но сейчас эльфёнку казалось, что он остался один в целом мире), резко развернулся и кинулся бежать прочь. Один из подростков проводил его свистом, впрочем, тут же получив за это подзатыльник от соседа постарше.

Тош дёрнулся было догнать бывшего противника, но крепкая рука эльфа в зелёной куртке (Нирина!) остановила его.

— Не надо. Пусть сам перебесится. Он хотел посмеяться над тобой, а посмеялись над ним. Это справедливо, не находишь?

— Но… я ведь в куропатку случайно попал.

— А вот это не имеет никакого значения. Попал — и молодец. А с братца моего давно следовало спесь сбить, а то, что с него вырастет, если он сейчас такой.

— Но это нечестно, — попытался ещё раз возразить Тош.

— Конечно, — легко согласился Нирин, — но вызвать тебя на ТАКОЕ состязание, тоже было нечестно. Ирни ведь у нас среди детей — лучший лучник. А слава иногда кружит голову. Понимаешь?

— Понимаю, — вздохнул Тош.

— Вот и хорошо, — улыбнулся Нирин и обратился уже сразу к обоим мальчишкам, включая Осори, — приходите сегодня вечером на Круглое озеро, там будет праздник. Придёте?

Осори застенчиво улыбнулся, показав маленькие острые клыки, а Тош раздумывал недолго:

— Придём, если Лика разрешит.

— А вы и её с собой берите…

Дальше Кайдо слушать не стал, ситуация разрешилась наилучшим для мальчишек образом, а ему нужно уходить, пока его не заметили эльфы, чьё внимание больше не приковывали маленькие лучники. В голове билось настойчивое внимание Лики. Она не облекала свои мысли в слова, не хотела беспокоить, но ощущение, похожее на ползающего под черепом жука, тоже было не слишком приятным. Он собрался с силами и послал ей в ответ чувство того, что всё в порядке, дети в безопасности. От ведуньи дохнуло лёгким, как облачко, облегчением, и жук в голове исчез, а Кайдо принялся тихонько отползать назад.

Во весь рост он поднялся только, когда стихли вдали оживленные голоса. И задумался, что делать дальше. Домой идти и сидеть там в одиночестве совсем не хотелось. Поэтому он поступил, как обычно — пошёл, куда ноги понесут.