Крупные ставки - стр. 31
– Желаете приобрести набор? – она указала на столбики с фишками разного номинала.
– Да, сто долларов по пять.
Пока она готовила фишки, он опустил бокал в подстаканник, снял пиджак и, расстегнув пуговицу на рукаве, отогнул манжету. Мог ли так поступить другой мужчина в зале? Нет. Но он, будто непослушный наследник британского престола, нарушал установленные правила.
Мелани протянула стек, едва не коснувшись его пальцев, и сердце подпрыгнуло. В зале мгновенно стало жарко.
На его руках тонкими нитями красиво сплетались вены. В сочетании с закатанными рукавами это выглядело сексуально.
– Готовы сделать ставку? – с хрипотцой спросила она.
– Двадцать на «Зеро».
Мелани удивленно поджала губы.
«Опять Зеро».
– Ставок больше нет, – закрепила она и взяла тефлоновый шарик, но следующая фраза чуть не заставила его выронить.
– Сегодня ночью я думал о вас.
Глубоко вздохнув, она запустила рулетку. Шарик крутился по ободу, и, казалось, кроме этого звука во всем зале не существует ничего – ни музыканта, которого попросили на бис, ни уставших коллег. Только ритмичное постукивание, заменившее удары сердца.
Шарик замедлил движение, запрыгал и приземлился в одной из ячеек. А Мелани тонула в прозрачных голубых глазах и едва дышала.
– Еще никто не считал меня неудачником, – продолжил он.
Мелани опомнилась и посмотрела на зеленую ячейку.
– Выиграла ставка на Зеро! – удивленно воскликнула она.
Но гостя собственный куш, который составил ни много ни мало, а семьсот долларов, не волновал.
Собрав стек с выигрышем, Мелани наклонилась через стол, чтобы подвинуть его незнакомцу, но тот замолчал и прищурился, исследуя ее лицо, шею…
«Он что, разглядывает мою грудь?»
– Мелани, – смакуя, произнес он.
«Ах, он читал мой бейдж!»
– Вы принесли мне удачу.
Его мягкий тембр убил остатки бдительности, и Мелани из последних сил одернула себя.
«Ну же, Мел! Сделай это! Соберись!»
В подтверждение своих мыслей, она поймала вопросительный взгляд инспектора и отрицательно покачала головой.
«Я знаю, что такое дистанция!»
– Поздравляю, сэр! Вам крупно повезло!
Мужчина отстранился, почувствовав возведенный барьер, и, к ее облегчению, продолжил игру, заговаривая только при необходимости.
Последней ставкой он пошел ва-банк и проиграл все.
– На сегодня это была последняя ставка, сэр. Казино завершает работу, но мы будем ждать вас в любой другой день!
– Будете ждать? – с любопытством спросил незнакомец.
«Зачем он задает такие щекотливые вопросы?»
– Мы рады нашим гостям, – вежливо улыбнувшись, Мелани привела в порядок стол и показала «чистые руки».