Круг Камней: Кровь эльфов - стр. 29

Когда он вернулся, Крис уже крепко спал прямо в кресле.

2

Мейлур Сольдис – Глава Коллегии магов Империи, которого за глаза называли Камнеломом, – внимательно осматривал личную оранжерею. Его лицо, покрытое мелкими морщинами, приобрело озабоченное выражение. Кровавый корень расплодился, как сорняк, вытесняя чувствительную альберу, чьи нежные листья сжимались от малейшего сквозняка. Белые соцветия туберозы сморщились, напоминая грязную тряпку, только зонтики ферулы весело желтели ярким пятном.

В центре оранжереи возвышался Круг Камней. Три серых валуна образовывали арку, а впереди лежал четвертый камень, неполированный, в форме неправильного параллелепипеда. Камни заросли мхом и больше напоминали обычные садовые валуны. Обманчивое впечатление. Исходящая от камей сила много лет поддерживала рост редких трав в оранжерее.

Архимаг нахмурился еще больше и принялся выпалывать кровавый корень. За этим занятием его застала Анесса Филворт – Секретарь Коллегии. Камнелом не выносил, когда его беспокоили в оранжерее. Архимаг, не отрываясь от своего занятия, вопросительно посмотрел на поджатые узкие губы женщины.

– К вам дознаватель, – ответила она на взгляд Архимага. От выражения ее лица могло скиснуть молоко.

Мейлур поморщился. Гильдия Дознавателей была у Архимага костью в горле. Суют свои носы во все углы, до всего есть дело. За последний год к ним перешло больше десятка учеников.

Кроме того, некоторые заклинания, используемые дознавателями, слишком напоминали некромантию, запрещенную на территории Империи. И, хотя, черных колдунов загнали далеко на север, память о них осталась.

– Этих еще не хватало.

– Это Кристиан Уорден, – уточнила Секретарь.

Архимаг помрачнел еще больше. Один из его лучших учеников, бунтарь, предатель, перешедший к Дознавателям. О том, как все было на самом деле, Камнелом предпочитал не вспоминать.

– Что ему тут понадобилось? – пробурчал Мейлур.

Секретарь скривилась.

– Сказал, что личное письмо от Арентиса, и отдаст только вам в руки.

– Хм. Неужели Гиру потребовалось что-то, что невозможно обсудить в Совете?

Анесса пожала плечами.

– Мы не можем просто так выгнать его, – заметила она. – Зачем портить и так натянутые отношения с Арентисом?

– Ладно, – Камнелом гневно отбросил в кучу очередное растение. – Пригласи его в мой кабинет.

3

Крис второй час исследовал носки своих сапог, ожидая в приемной Коллегии магов. Восемь лет в Гильдии Дознавателей научили его терпению, но сейчас Крис предпочел бы быстро завершить предстоящий неприятный разговор.

В приемной было пусто. Дознаватель зябко поежился. Он сидел на жесткой деревянной скамье, чувствуя, как ноет спина. Как же он устал! Тупую боль в костях после недельной скачки невозможно вылечить несколькими часами сна в неудобном кресле.