Кровавая плаха - стр. 24
Герцогиня объяснила:
– Это великий Корреджо…
– Великий итальянец Антонио Корреджо, – дополнил Путилин. – Это полотно стоит целое состояние. Странный воришка, почему он не взял картину?
– Думаю, что он не знал ее истинной стоимости, – высказал предположение герцог.
– Воришки или воришка (я пока не ведаю, сколько их было) знали очень многое: где стоит царский сервиз, с какой стороны легче проникнуть в посольство, да и время выбрали самое удобное – когда многие отъехали на охоту. Удивительно!
Сыщики покинули посольство в хорошем настроении, а жизнь готовила очередные сюрпризы.
Путилин отправился к Галахову с докладом. Тот проявлял все большее нетерпение, видать, самого царь донимал.
– Где сервиз? Когда найдем похитителей?
– Воров следует искать… в самом посольстве.
Галахов выпучил глаза, надул щеки:
– Ты, Путилин, в своем уме? Хочешь скандала международного значения? Тогда уж точно Николай Павлович отправит меня на Кавказ, а я прежде того сошлю тебя навеки в Сибирь.
– Есть веские улики: мелкие осколки выдавленного стекла были не внутри здания, а снаружи, лежали в траве. Вот они… – Путилин развернул носовой платок. – Дверца в буфетном шкафу разворочена, а замок не поврежден. Ишь, хитрецы, будто бы взлом. Далее: не взяли картину Корреджо, потому что пропажу тотчас бы заметили, а сервиза могли бы долго не хватиться. И главное: хотя лестница была прислонена к стене, снаружи вытоптана трава, но нет глубоких вмятин на земле, как это случилось бы, если со стены с грузом (или без него) спрыгнул бы человек. И неясно, каким образом он забрался снаружи на эту самую стену.
– А что, воры не могли принести лестницу с собой?
– Могли, но тогда они оставили бы следы на земле возле наружной стены. А этих следов нет! Сервиз надо искать в самом посольстве.
– Хорошо, – без удовольствия произнес Галахов, – я посоветую герцогу сделать это. Но если сервиз в посольстве не обнаружат – беда!
Обыск в посольстве был негласно проведен на следующий день камердинером и одним из дежурных полицейских, когда весь обслуживающий персонал отправили в театр. Обыск ничего не дал.
Галахов размахивал кулачищами перед носом Путилина и кричал:
– Мне наплевать, кто украл! Меня не вор интересует, а сервиз. Понял? Сер-виз! А ты мне какие-то стекляшки в платочке показываешь и еще умствованиями занимаешься. Какой тебе дать окончательный срок?
Подумал Путилин и отвечает:
– Десять дней.
– Недели с тебя хватит! И берегись… хоть из-под земли вынь…
Побежал Путилин к Шерстобитову. В голове у него созрел план – весьма смелый.