Кровь и Сталь. Том 1 - стр. 15

– Что можете о ней сказать?

– По-моему злобная тварь, но любит работать на публику, а это весело. Гладиатором стала в двадцать шесть, а сейчас ей сорок один, так что дерётся она хорошо. До спортивной карьеры служила в армии. Четыре года сидела за непреднамеренное убийство, но сдаётся мне, что оно могло быть преднамеренным. Убивать ей откровенно нравится. Я поставила её на субботу.

– Звучит многообещающе. – Карэн Ли оглянулась. – А вот и моя подруга.

Женщине было пятьдесят лет, но выглядела она максимум на сорок. Светлый деловой костюм, чёрная рубашка и чёрные туфли идеально смотрелись с её длинными пепельно-серебристыми волосами. Холли немедленно показалось, что в жилах гостьи присутствует вьетнамская кровь; по крайней мере, она точно не была чистокровной китаянкой. Разумеется, спросить об этом Холли не могла.

– Холли Гейл, знакомьтесь, это Тара Вонг.

– Очень приятно, – произнесла женщина, пожав руку Холли. – Итак, Карэн. Теперь ты здесь главная?

– И я рада, что тебя это радует. Выпьешь чего-нибудь?

– Нет, благодарю.

– Может, перекусишь?

– Я недавно ела, не стоит.

– Холли, не дадите мне минералки?

– Разумеется, босс.

Холли отошла. Сбоку стоял холодильник и столик с закусками. Женщины тем временем сели.

– Я полагаю, Тара, мистер Джао жаждет мне что-то передать, и ты уполномочена говорить от его имени.

– Ты полагаешь верно.

Тара Вонг достала из нагрудного кармана чёрную коробочку и молча протянула Карэн. В её жесте прослеживалась некая небрежность, и Карэн Ли это заметила. Но лишь улыбнулась.

– Что-нибудь на словах?

– Верхушка принимает тебя. Всё остальное тебе известно. В случае необходимости тебя вызовут.

– Надеюсь, мне самой не придётся обращаться к ним, – проговорила Карэн Ли, глядя на арену. – Сомневаюсь, что они обрадуются, узнав, что ты нарушила ритуал. Она положила руку на подлокотник и буквально чувствовала на себе полный ненависти взгляд Тары Вонг. Затем визитёрша молча опустилась перед ней на колени. Тара Вонг достала из коробочки большой золотой перстень с головой дракона, инкрустированной драгоценными камнями. Взяв руку Карэн, Тара Вонг надела перстень ей на мизинец. Размер был подогнан и подходил идеально.

– Посмотри на меня, Тара, – произнесла мисс Ли.

Тара Вонг подняла голову. Её холодное лицо не выражало эмоций. Все эмоции находились глубоко внутри.

– Теперь мы понимаем друг друга, – сказала Карэн Ли. – Встань.

Тара Вонг поднялась.

Карэн Ли продолжала сидеть.

– Мы с тобой играем за одну команду, Тара. Мне повезло, что на мой стороне такой друг, как ты.

Тара Вонг учтиво поклонилась и молча направилась к выходу.