Кровь дракона - стр. 15
– Я поняла, – впервые за день улыбнулась Линн, – спасибо большое за информацию… Пока не забыла: мне нужно предупредить мисс Коннолли.
– Не нужно, – равнодушно бросил полицейский.
– Почему?
– Потому что вы через пару часов встретитесь с ней.
– Я? С ней? Зачем? Мистер Куин…
– Барри.
– Что? – не поняла его собеседница.
– Называйте меня Барри. Мы тут народ не церемонный.
– Ну хорошо, – согласилась с ним молодая женщина. – Тогда я – Эслинн.
– По рукам!
– Но вы так и не ответили опять. Почему я должна встретиться с ней через два часа?
– Вы же попросили подыскать для вас жилье.
– Да, просила. Но при чем тут мисс Коннолли?
– А она владелица единственного свободного дома у нас в деревне, – объяснил старший инспектор. – Хотя старая ведьма и осталась недовольна решением нашего мэра, который чуть ли не силой заставил ее сдать вам в аренду это жилье.
– Ой, как неудобно.
– Да будет вам. Мисс Коннолли сопротивлялась не слишком долго. Мэр знает подход к каждому жителю деревни.
– А гостевой дом? Он тоже принадлежит ей?
– Да, она полноправная хозяйка «Squirre londge». Вместе с тем дом, который мисс покажет вам, не перешел полностью в ее владение.
– Ничего не понимаю, – покачала головой Линни. – Только что вы сказали мне, что…
– Да, сказал, – перебил молодую женщину Барри. – Долгая история. Раньше этот дом, местные зовут его Банши-хауз, дом духа, принадлежал семье Олдридж. Мисс Коннолли служила экономкой в этом доме. А когда… скончался глава семейства, то в доме больше никто не жил. А старая женщина, построив гостевой дом на деньги, полученные по завещанию мистера Олдриджа, перебралась в него. Само собой разумеется, когда начинается сезон, и сюда приезжают толпы туристов прогуляться по нашему Загадочному лесу…
– Что еще за загадочный лес? – прервала его речь Линн.
– О, я потом вам все расскажу и покажу, если позволите… так вот, я продолжу. В разгар сезона мисс Коннолли вынуждена перебираться опять в тот дом. Но живет она в крыле, где раньше обитала кухарка.
– Дом так огромен?
– Да не то чтобы он был большим: всего четыре… ах, нет, пять спален. Но раньше Банши-хауз был необычайно красив. Говорили, что хозяйка, миссис Олдридж, обожала его. Она постоянно украшала дом, привозя из-за границы различные сувениры, картины, статуэтки, книги, мебель.
– А после смерти мистера Олдриджа семья покинула дом? Но почему? Если женщина так его любила… – полюбопытствовала молодая особа, но, посмотрев на старшего инспектора, невольно осеклась.
Тот как-то странно глядел на нее и молчал. Но в его взгляде Эслинн уловила тень страха, смешанного с отчаянием. Наконец он заговорил: