Крит. Путеводитель - стр. 10
Прогулка по **ущелью Самария (Samaria) (8) – это незабываемое впечатление. Чтобы не торопясь совершить путешествие по ущелью до самого южного берега (перепад высот 1300 м, длина маршрута 18 км), нужно предусмотреть не менее 6 часов свободного времени. Удобная обувь поможет вам избежать падений на первом, довольно скользком участке пути. Рано утром из Ханьи и других мест отходят автобусы, которые прибывают в Омалос как раз вовремя, чтобы туристы могли выйти на маршрут не позднее 8 часов утра.
Ущелье Самария находится в самом сердце величественных Белых гор, к югу от возвышенности Омалос. Сам спуск начинается в Ксилоскало (Xiloskalo) по галечной тропе, оборудованной деревянными ступеньками. На этом участке пути, где за первые три километра вы спускаетесь на 1000 м, у вас может слегка закружиться голова. Широкая тропа снабжена перилами. В летнее время по ущелью, самый узкий 50-метровый отрезок которого имеет всего несколько метров в ширину, ежедневно проходит несколько тысяч туристов. Ущелье открыто приблизительно с мая по октябрь, с 6 до 16 часов; вход платный (на выходе из ущелья билеты собирают обратно). От 16 ч. и до захода солнца в ущелье можно углубляться только на 2 км.
Часовня Св. Николая (Agios Nikolaos) (1) – это здание с белёными стенами, виднеющееся в двух километрах от входа в ущелье, на поляне между громадными кипарисами. В этих местах произрастают такие травы как шалфей и чабрец, а также редкие виды орхидей, ирисы и пеоны.
Перед указателем «7 км», за мостом, вы попадаете в заброшенную деревню Самария (2). Обратите внимание, что указатели здесь обозначают расстояние в километрах между отдельными точками дорожной разметки, поэтому от точки 0 до окончания пути придётся пройти ещё несколько километров.
Деревня Самария, которая постепенно разрушается, когда-то принадлежала семье Виглис, потомкам одного из двенадцати аристократических византийских родов. Когда в 1962 году эта местность была объявлена национальным парком, жителям деревни пришлось переселиться в другие части острова. Церковь Св. Марии (Ossia Maria) была построена венецианцами в 1397 году и посвящена св. Марии Египетской. Итальянское название церкви, Santa Maria, сокращённое до Samaria, стало впоследствии использоваться для обозначения сначала местечка, а потом и всего ущелья.
После деревни ущелье сужается, отвесные стены тянутся все выше. Неподалёку от sideroportes, «Железных ворот» стоит церковь Афендис Христос (Aphendis Christos) (3), которую построили для себя сфакийские горцы. Жители Сфакии гордо рассказывают, что туркам за время их более чем 150-летнего владычества ни разу не удалось проникнуть по ту сторону «Железных ворот». Проход через «Железные ворота» для большинства туристов – самый впечатляющий участок пути. По обеим сторонам скалы здесь возвышаются почти на 300 м, а расстояние между ними едва ли больше 3 метров.