Крепость. Кошмар наяву и по расписанию - стр. 4
– Вы продаёте телятину? – этот вопрос незнакомца порождал ещё большее беспокойство для мясника, чем его внешний вид. Его голос мало был похож на человеческий.
– Д… д… да. Но… но… та женщина купила почти всё, что было от телятины. Остались только требуха, да ножки.
– Меня интересует лишь хвост.
– Хвост?
– Да. Всё верно.
Пребывая какое-то время в недоумении, мясник удалился, и появился спустя несколько минут с мешком в руках. Какое-то время Адам шарил рукой в мешке, а после уточнил сомнительным неуверенным тоном:
– Вы ведь просили хвост?
– Да.
Мясник достал из мешка чёрный хвост животного.
– О-о-о. Это был молодой телёнок. Не так ли? – в голосе незнакомца прозвучала нота восхищения, будто ему показали какой-то изумрудный камень.
– Да. Вы правы. Я разделал его сегодня утром.
– Сколько ему было?
– Одиннадцать месяцев.
– Одиннадцать – произнёс незнакомец с довольным выражением на лице. – Это ещё лучше, чем я ожидал. Хозяин будет доволен.
– Извините? Вы прислуживаете какому-нибудь вельможе?
– О нет. Я живу один уже много лет. Кстати, моё имя – Анатас.
Нехотя протягивая руку, мясник представился:
– Я – Адам.
Протянув одну из своих когтистых и дряблых рук, Анатас произнёс:
– Я знаю.
Знакомство с новым покупателем пугало Адама всё сильнее.
– Мы знакомы?
– Нет. Женщина передо мной называла ваше имя четыре раза.
Из-за жуткого вида нового клиента, Адам забыл назвать цену.
– Сколько я Вам должен?
Проведя указательным пальцем по виску, мясник ответил:
– Даже не знаю. У меня впервые покупают хвост.
– В таком случае, если позволите, я сам предложу цену. – Указывая оттопыренным пальцем на свиную ляжку, Анатас спросил – Сколько стоит этот кусок?
– Пять шиллингов.
– Отлично. Я заплачу за свою покупку, как за этот кусок свинины. – Просунув правую руку в один из карманов своего тёмного плаща, Анатас достал пять сильно почерневших монет, но при этом идеальной круглой формы. Монеты с такими ровными краями Адаму ещё не доводилось лицезреть ни разу за всю жизнь. Каждый день он обменивал мясо на монеты, которых он повидал тысячи, но эти…
В тот день, как и всегда, Адам обслуживал десятки хорошо знакомых покупателей. Но этот человек запомнился ему больше остальных. Его напугала ни сколько внешность незнакомца, сколько его голос, странные покупки и бред, который тот нёс про несуществующего хозяина.
– Кто это был? – спросила у Адама жена, вытирая фартуком руки, пропитанные жиром и запахом специй.
– Я бы тоже хотел это знать, Агнета.
Задумавшись на несколько мгновений, Адам добавил:
– Как бы там не было, … это ещё один клиент.