Крайний срок - стр. 70
Пока была жива Джорджия, у меня такое получалось лучше, потому что приходилось часто защищать других. Сестра к людям прикасаться не любила, но я был на подхвате. Она неохотно проявляла чувства, поэтому я отдувался за двоих. Когда ее не стало, я просто потерялся. Даже не знал, с чего начать в подобных обстоятельствах.
Мы с сестрой считали, что именно Джорджия сильнее пострадала с эмоциональной точки зрения от воспитательной политики Мейсонов, а оказалось, что их локомотив проехался по нам обоим.
Меня выручил Аларих. Бекс еще не успела мотор выключить, а он уже выскочил из микроавтобуса и бросился к Мегги, не обращая внимания на собак. На счастье, карликовые бульдоги достаточно сообразительны и успевают вовремя отбежать в сторону, чтобы на них не наступили. Все прошло очень гладко. Аларих обнял ее и прижался лицом к ее плечу. Она ответила ему тем же. И оба замерли. Вот и все. Похоже, этого было достаточно.
Дыши, – велела мне Джорджия.
– Пытаюсь, – прошептал я.
Мне вдруг показалось, что смотреть на Мегги и Алариха – все равно что шпионить. Я отвел взгляд.
– Привет, – проговорила Бекс, подойдя ко мне.
Чуть поодаль от Бекс стояла Келли, завернувшись в одно из одеял, которые мы всегда держали на заднем сиденье микроавтобуса. Выглядели обе девушки изможденными, но за Бекс я был спокоен. Меня встревожили темные круги под глазами Келли и ее бледность.
– Привет, – вымолвил я, кивком указал на Келли и спросил у Бекс: – Доктор хорошо перенесла дорогу?
– Я немного вздремнула, – сообщила Келли.
– Нет, – заявила Бекс полсекунды спустя.
– Понятно, – произнес я, посмотрел на застывших Алариха и Магдалену и сказал: – Мегги приготовила фальшивый мясной рулет. Может, стоит перекусить?
– По-моему, идея прекрасная, – согласилась Бекс. – Пойду, возьму сумку.
Келли вдруг встревожилась.
– Подождите… Мы собираемся здесь остаться?
– Ага, – ответил я, отвернулся, снял с мотоцикла седельные сумки и перебросил их через плечо. – Добро пожаловать в «Приют Мегги для бродячих репортеров и официально признанных мертвыми сотрудников ЦКЗ».
– Но это не… – Келли обвела руками широкую зеленую лужайку с круглыми островками кустов и высоких деревьев. – Местность небезопасна!
Мы с Бекс переглянулись и одновременно расхохотались – рвано, почти истерично. Так бывает всегда, когда смех наполовину порожден тяжелейшей усталостью. Но как же было приятно посмеяться хоть над чем-то.
Келли изумленно переводила взгляд то на меня, то на Бекс.
– Что такое? – сердито и раздраженно осведомилась она. – Чему вы так радуетесь?
Но мы не могли остановиться. В итоге я сложился почти пополам, а Бекс закрыла лицо ладонями. Джорджия не отставала. Ее смех звучал чуть пугающим, призрачным, несинхронным эхом в моей голове. Аларих и Магдалена не обращали на нас внимания. Они пребывали в неприкосновенном мире своей тоски.