Край собачьих следов (эри-2) - стр. 47

– Простите, – из арки дома напротив выбежал чумазый мальчишка.

– Чего тебе? – грубовато спросила она, вытирая глаза ладонью.

– Вы не могли бы помочь? Здесь недалеко, – он умоляюще посмотрел на нее.

– Помочь? Я? – удивилась Антис. – Ладно, пойдем.

Поднявшись, она пошла за ним. Через квартал они свернули.

– Так что случилось-то, ты скажи толком, – попросила она.

Мальчик остановился и не сразу ответил:

– Вы отказались платить моей бабушке.

– Что? – Антис обернулась и тут увидела, что позади него появились двое мужчин.

– Молодец, Бим, – сказал тот, что повыше, и потрепал его по волосам. Просияв от радости, мальчишка подпрыгнул на одной ноге и ускакал прочь.

Лишившись от страха голоса, Антис лишь проводила его взглядом.

– Платить будешь монетой или как? – прорычал один из мужчин.

– У меня ничего нет, – затараторила она, отступая. – Один из ваших приятелей ограбил меня сегодня утром.

– Правда? – удивился второй. – И как же он выглядел?

– С серьгой в ухе, – она продолжала отступать. Мужчины переглянулись, и тот, что был повыше, зло ухмыльнулся.

– Мы таких не знаем. А платить придется. Потому что обманывать нехорошо.

Антис обернулась. Позади был тупик и груда ящиков. Мальчик знал, куда вести. Собрав остатки воли в кулак, она глубоко вдохнула и закричала, что было сил:

– Помогите!

Казалось, никто не услышал. Двое мужчин бросились вперед, один скрутил ее руки, другой принялся задирать подол платья. Антис извивалась, орала и отбивалась ногами, пытаясь оттолкнуть его. Но все было бесполезно. До этой минуты она и не подозревала, как на самом деле беспомощна женщина.

Только в этот день ей повезло. Прежде чем мерзавцы смогли сделать свое дело, в подворотне появился крепкий парень. Он ударил одного из мужчин камнем по голове, и тот упал прямо на нее. Второй отпустил ее руки и кинулся в драку.

Кое-как выбравшись из-под обмякшего насильника, Антис поправила свое перепачканное рваное платье и кинулась было к улице, но на полдороги остановилась. Обернувшись, она подобрала с земли доску от ящика и на мгновение застыла в нерешительности. Спасителю приходилось нелегко, но он, кажется, справлялся.

Выбрав момент, она все же пустила свое оружие в ход. Получив по голове, мужчина потерял равновесие. Парень с силой ударил его так, что тот сполз в грязь, и для верности добавил ногой.

– Бежим отсюда, – он схватил Антис за руку и потянул за собой прочь из подворотни.

***

Эри прошлась по улочке вверх и вниз, но Денни так и не увидела. Куда он делся? Им нельзя здесь долго оставаться. Из трактира может выйти кто-нибудь из Рыцарей, и их увидят.