Край собачьих следов - стр. 52

А что если бы он выбрал другую дорогу? Что если бы…

Глава восьмая

–

Рыцарь Служения

Эри проснулась от дребезжащего над ухом голоса.

– Вали отсюда, это мое место, – какой-то человек, ободранный, нетрезвый и пахнувший тухлятиной, стоял в противоположном углу тупика, где она устроилась на ночь.

– Пошел вон! – резко ответила ему девушка, возле которой он, как оказалось, и стоял. Эри поднялась на ноги.

– Сейчас ты у меня получишь, – мужчина попытался пнуть лежавшую, но та ловко увернулась и, подскочив, влепила ему пощечину. Пьянчуга слегка опешил, но умудрился схватить девушку за плечо. Эри подобрала валявшийся битый кувшин и со всей силы огрела мужика по голове. Тот разжал пальцы и осел на землю. Его жертва выскользнула и побежала из закоулка. Эри последовала за ней.

– А здесь опасно, – отдышавшись, сказала незнакомка. Она была выше нее на полголовы, худая, в штанах и зеленой тунике. Голова была замотана какой-то тряпкой так, что не было видно ни волос, ни ушей. На бледной коже выделялись глаза цвета сочной листвы.

– Меня зовут Айлин, – представилась девушка.

– Эри… Эриал Найт.

– Я запомню это имя. Спасибо за помощь, – она кивнула и побежала дальше.

Эри задумчиво смотрела ей вслед. Что-то в девушке было странное, но она так сразу не поняла, что. В любом случае, теперь надо было искать другое место для ночлега. До восхода еще несколько часов, и она так и не выспалась.

Эри зевнула.

Но куда идти? В Толлгарде, конечно, много подворотен, но еще больше, как оказалось, бездомных людей. Если они все здесь находятся незаконно, почему их никто не ищет, не арестовывает и не гонит? Или на всех просто не хватает рук? Что ж, тем лучше.

Поеживаясь, она пошла вперед по сонной улочке, размышляя о превратностях судьбы.

Странно, что люди так рвутся в этот город. Говорят, что только здесь мечты сбываются. Хотя если считать, что она все-таки больше не в тюрьме и, наконец, свободна, как сказала бы Антис Оклин, – в некотором роде, то да, мечты сбываются.

Почти до самого рассвета Эри бродила по столице, пока наконец не нашла темный угол и не уснула, свернувшись калачиком.

***

Рикки уже и сам не мог понять, что на него нашло. Да и на что он рассчитывал, ввязываясь в драку с таким здоровяком, как Марк? И в Шадер, и на индорфской лесопилке, он дрался, бывало. Но так его, кажется, никогда не били. Он лежал на своей койке в казарме, боясь пошевелиться. Каждое движение доставляло сильную боль. Буйвол разгорячился, даже Орлу с Вороном пришлось вмешаться. Как он теперь будет смотреть им в глаза? Какой же он Рыцарь Служения, если и сам драку развязал, и за себя постоять не смог?