Краткая история всего на свете - стр. 13

Акулы – это рыбы, но необычные. В их скелете нет костной ткани. Он состоит только из хряща. Поэтому эти рыбы называются хрящевыми. Кроме акул, к хрящевым рыбам относятся ещё и скаты. Шкура акул очень шершавая, потому что чешуя у них тоже необычная: каждая чешуйка представляет собой пластинку, на которой сидит зубец, заканчивающийся одним или несколькими остриями. У них нет жаберных крышек, как у привычных нам рыб, а есть жаберные щели. Почти все акулы живут в море.

Самая большая акула – китовая. Но она неопасна, потому что питается, как самые большие киты, планктоном – мелкими организмами, плавающими в толще воды. А одна из самых опасных – большая белая акула, самая крупная из хищных акул. Очень опасна и акула-молот, которую все знают из-за необычной формы головы.

Скаты относятся к хрящевым рыбам. У них плоское тело с широкими плавниками-крыльями по бокам. А ещё у них есть длинный тонкий хвост. У некоторых скатов на хвосте есть ядовитый шип, такие скаты и называются хвостоколами. Скаты-хвостоколы никогда не пользуются этим шипом для нападения, только для защиты. Но это не делает их менее опасными.

У скатов много интересных особенностей. Например, рот у них находится с нижней стороны тела, и они никогда не видят, что едят. Самки скатов вынашивают яйца внутри тела и рождают маленьких скатиков – это называется яйцеживорождение. Верх тела у скатов тёмный, а низ – светлый. Догадайтесь почему. Для этого представьте, что вы смотрите на ската из-под воды, со дна, и видите его на фоне светлого неба, а потом сверху, и тогда уже он виден на фоне тёмного дна.

Альбатросы – непревзойдённые мастера парящего полёта. Ветер стал их главным союзником. Отражаясь от поверхности волн, мощные воздушные потоки устремляются вверх и искусно улавливаются длинными, крепкими крыльями птиц, парящих без малейшего усилия над штормовым океаном. Чем сильнее задувает ветер, чем круче разгулялась волна, тем с бо́льшей лёгкостью несут птицу вперёд её неподвижно распластанные крылья к местам скопления рачков и кальмаров – излюбленного лакомства альбатросов. В поисках пищи альбатросы могут преодолевать тысячи километров, поэтому они и проводят большую часть жизни в полёте. На сушу они опускаются, только чтобы вывести своего птенца.

Гнездятся альбатросы колониями на островах – там, где ветрено и есть обрывы, с которых можно взлететь. Птицы по очереди высиживают яйцо, а потом греют птенца, пока он не подрастёт – тогда его можно оставлять одного, не боясь, что он замёрзнет. Интересно, что в определённый момент птенцы становятся больше своих родителей – для роста оперения требуется очень много энергии. Живут альбатросы долго – до 80 лет.