Красота внутри - стр. 52
Но оказалось, что эта прекрасная идея посетила не только ее: в бассейне уже сидела Афелиса. Похоже, Вероника отвлекла ее от каких-то важных мыслей. Она даже не сразу заметила, что кто-то пришел.
– Прости, я тебе помешала? – спросила Вероника и собралась было уйти, но Афелиса жестом позволила остаться.
– Нет, нисколько. Если, конечно, не начнешь тараторить о приготовлениях к балу. Кажется, еще одно слово об этом – и я просто взорвусь!
– Неужели ты сама нисколько не волнуешься?
Голубая вода, подсвеченная косыми лучами из притененного жалюзи окна, манила освежиться, только вот раздеваться на глазах у соседки Вероника жутко стеснялась. Но разворачиваться и уходить без видимой причины было бы еще хуже, и она робко принялась расстегивать пуговицы, рассчитывая побыстрее забраться в бассейн и скрыться под водой.
– О чем? – меланхолично отозвалась Афелиса. На Веронику она даже не взглянула. – Меня вырядят в роскошное платье и фамильные драгоценности, привезут во дворец и поставят вести первый танец. Все, что я должна буду делать – улыбаться и переставлять ноги. У меня даже танцы расписаны до конца вечера.
– Тебе действительно беспокоиться не о чем, ты безупречна, – сказала Вероника, поспешно погружаясь в воду по самую шею. – И наверняка будешь в центре внимания.
– Конечно, ведь я невеста принца.
Афелиса сказала об этом равнодушно, как о каком-то очевидном и не особо интересном факте. Должно быть, Доминика о нем знала, но Вероника услышала впервые.
– Значит, ты когда-нибудь станешь королевой? – восхищенно спросила она.
– Если только оба старших принца не смогут унаследовать престол. К тому же король, да благословит его Создатель, будет править еще долгие годы – здоровье у его величества отменное.
Она замолчала, скользнула по притулившейся у соседнего бортика Веронике рассеянным взглядом и уставилась на водопад, брызги которого сверкали, играя в луче солнечного света.
– А ведь мы с тобой скоро станем соседями, – наконец сказала она. – Моему будущему супругу принадлежат земли и дворец вблизи твоего поместья. Он не любитель светской жизни и предпочитает проводить время там, если это возможно.
– Правда? Это же здорово! Я так боялась, что окажусь одна среди незнакомых людей... – начала Вероника и осеклась. Разве станет с ней водить знакомство жена принца? Но идти на попятную было невежливо. – Я хотела сказать, что, если вдруг заскучаешь, мы всегда будем тебе рады. В смысле, вам, конечно же. Если, конечно, новый статус позволит тебе принять мое приглашение.
– Позволит, ведь ты принадлежишь к старейшему дворянскому роду. Правда, твой жених... – Афелиса пристально посмотрела ей прямо в глаза, и Веронике стало немного не по себе.