Красный сокол - стр. 33
– Великий Царь, – я кланяюсь, – вы ранены?
Он смотрит на меня, как на идиота, потом стирает кровь со щеки и смотрит на ладонь.
– Нет, – отвечает он. – За мной.
Денени из каюты не выходит. Ну точно – Таал его за что-то пристрелил. Небось Денени в очередной раз ляпнул что-нибудь от избытка чувств – за ним такое водится – и попал под горячую руку. Жалко… Я кошусь на открытую дверь, но не смею ослушаться Таала. Я, Черная стража, этот Мей, братец нашего зануды Нилна – все мы идем за окровавленным Таалом Ламитом, который чеканит шаг как на параде. Он идет в рубку челнока. Зачем? Когда открывается дверь в рубку, оба пилота вскакивают и кланяются. Таал бесцеремонно наклоняется над приборами и вызывает «Царя Царей». Флагман отвечает, и Таал отдает короткое указание:
– Спустите еще один челнок.
Зачем нам еще один челнок? Таал оборачивается и смотрит на меня.
– Поздравляю, Бракар, ты теперь Наместник Желтой земли.
– Я? – от удивления у меня даже рот открывается.
– Ты, – невозмутимо отвечает Таал. – Разве ты этого не хотел?
Желтая земля… Да кто же не хочет быть Наместником Желтой земли?
– Но я же Командующий… – растерянно бормочу я.
– Если хочешь, можешь и дальше называть себя Командующим, – Таал пожимает плечами. – Мне нужно, чтобы ты показал Желтой земли, кто ею правит. Он, – Таал кивает на Мея, – окажет тебе содействие. Но сначала убери труп и приведи в порядок Денени.
Через пятнадцать минут на Желтую землю опускается второй челнок с «Царя Царей», и Таал Ламит улетает. Понятия не имею, куда. Когда его челнок вспыхивает яркой точкой, выходя за пределы атмосферы, я вдруг понимаю, что я, Бракар из храма Таа, стал самым могущественным человеком на этой небольшой планете. Странное ощущение. Но Таал прав – я всегда хотел этого, а если уж не этого, то чего-нибудь подобного.
– Наместник Желтой земли… – шепчу я, пробуя на вкус свой новый титул.
Альрат административно делится на номы, провинции, во главе каждой из которых стоит Наместник. Но руководство ни одним из номов не может сравниться с титулом Наместника Желтой земли, потому что Желтая земля содержит самое дорогое, что есть у Альрата – золото и могилы, наполненные золотом.
– Наместник Желтой земли… – снова повторяю я.
Кто-то кашляет у меня за спиной. Ну, конечно, этот Мей из храма Гебет, незаконнорожденный брат Стоящего по правую руку Царя Нилна и глава какого-то там объединения шахтеров. С шахтерами нужно поддерживать контакт, особенно сейчас, когда Желтая земля только-только вновь склонила голову. Что ж, пора начинать.
– Объявим Желтой земле, что я назначен новым Наместником, – говорю я.