Красное Зеркало. Легенда сумасшедшего - стр. 16
Я сдвинул вбок кислородную маску и закурил сигарету, периодически прикладываясь к заветной фляге и борясь с острым желанием подъехать к Ирине и попросить прощения (я иногда действительно совсем себя не понимаю). Ирина ехала на корпус впереди и казалась совершенно отчужденной, а я делал ставки сам на себя – сколько я выдержу без общения: дорога длинная. Расчетная точка нашего прибытия была, по моим подсчетам, еще в пяти стандартных часах нашего маршрута. Это старый горнодобывающий автономный мини-завод, уже давно заброшенный и разграбленный, но с уцелевшим бытовым сектором и сносно работающим реактором. Он стоял на границе песков и каменистой равнины, переходящей в многокилометровое плоскогорье, тянущееся далеко на север.
Я проиграл сам себе сто пятьдесят эргов[7] и с чистой совестью проигравшего подъехал поближе к Ирине.
– А вы знаете, что по инструкции гид должен следовать вторым, за лидером смены? – спросил я.
Ирина промолчала: она что-то записывала в свой электронный планшет.
– Вы на меня сердитесь? – вновь спросил я, напоминая самому себе кота, трущегося о ноги хозяина.
– Нет, не сержусь, – ровным голосом ответила она.
– А можно узнать, что вы там записываете? – Я уже тихо ненавидел себя за то, что вообще заговорил с ней.
– Да… так… личные заметки… – Она отвернула планшет так, чтобы я не мог ничего на нем прочесть. Но я успел уловить пару слов: «…аномалия № 42. Форма – треугольник…»
– Вы пишете о глюках? – удивился я.
Она резко повернула голову в мою сторону, смерила меня взглядом – скорее оценивающим, нежели гневным.
– Да, – наконец ответила она, – я веду классификацию аномалий, виденных мною лично.
– Это у вас задание такое? – спросил я как можно непринужденней.
– Почему? – искренне удивилась она. – Я интересуюсь Марсом, мне нравится эта планета, и я хочу здесь многое понять. Может, эти заметки пригодятся кому-нибудь, даже если это буду и я.
– И как вы классифицировали сегодняшний глюк? – спросил я не без иронии.
– Пожиратель Избранных Воинов Света, – ответила она, хищно улыбнувшись.
У меня было ощущение, что я получил в солнечное сплетение.
– Ладно, – я как-то очень комедийно хрюкнул, – один-один.
И она УЛЫБНУЛАСЬ! Я купался в лучах этой улыбки, как идиот, которому подарили новый фантик! Боже – я определенно себе не нравился. Я стал социально опасен!
– А скажите мне, – спросила Ирина, – про какое «зеркало» бредил этот безумный геолог? Ну, помните? Он сказал, что в зеркале есть все, какие-то ключи, и что вы нас туда ведете.
– Это такая старая марсианская байка, – ответил я, затягиваясь сигаретой, – про то, как когда-то, очень давно, при Первой Волне колонизации, когда на Земле бушевали ураганы и жарило солнце, а на Марсе не было вообще ни хрена, даже такой жиденькой кислородной атмосферки, одна из первых экспедиций на Марс была целиком военной и до потери пульса секретной. Она-то и заложила первую Марсианскую базу под видом установки подпочвенного сканера пород. Сделана она была суперкруто – по технологиям, опережающим свое время на добрую сотню лет. Проект назывался «Зеркало‑13», почему – никто не знает. И говорят, эта база до сих пор существует и в состоянии привести в действие какие-то секретнейшие устройства, которые могут сделать жизнь на Марсе земным раем, но без приказа – ни-ни. И вообще они в курсе всего, что тут происходит, могут они все, и инопланетяне у них в корешах числятся. Во как! Но месторасположение ее сверхзасекречено, десятью степенями высшей секретности, потому что… мало ли что… Ищут ее уже третье поколение колонистов, да не могут сыскать! В общем, бред отчаявшихся, своеобразный эквивалент местной религии… А вы разве не слыхали? Или деды вам только обо мне рассказывали?