Красная угроза - стр. 26

Хелл повернулся. Солнечный луч отскочил от серебряной серьги в его ухе и тяжелой цепи на шее. Он приветливо улыбнулся, но улыбка тут же исчезла с его лица. От него буквально пахло серьезностью.

– Моя леди, королева, вчера в разговоре с вами я не упомянул одной важной детали. – Он сделал практически театральную паузу, натягивая интригу до возможного предела. – Я и Ялдон не единственные незаконные дети короля Энтраста.

От удивления я ахнула, невольно садясь в свое кресло, ноги стали вдруг ватными и чужими. Сколько же тайн скрывал Энтраст от своего младшего сына?

– Сорок два года назад Хоуп родила меня, а двадцать лет назад еще двух девочек. Она умерла в родильной лихорадке, знаете ли, разбив этим самым сердце королю, который любил ее всю свою жизнь.– Хелл смущенно замолчал, будто понимая, что некоторым образом оскорбляет мои чувства. Мужчина глубоко вздохнул и продолжил. – Я был молод, признаюсь честно, я не горел желанием обременить себя двумя кричащими и нуждающимися во внимании младенцами. Отец не признал бы в них свою кровь официально, но дал бы защиту и кров, а мать скрыла от него свою беременность и взяла с меня слово не упомнить о девочках никогда. Я слова не сдержал. Но не тогда. Решившись, я отдал сестер в семьи, где женщины отчаялись выносить здорового ребеночка. Девочек разделили, они оказались в двух разных семьях. Но я честно старался заботиться о них и раз в несколько лет приезжал повидать их и посмотреть, хорошо ли о них заботятся. – Его неожиданно резкое молчание сказало мне о том, что его надежды не оправдались.

Хелл опрокинул в себя стакан с виски, который я не заметила до сих пор, и тяжело сглотнув жгучую жидкость. Постарался справиться с собой. Он сел на стул, зажав ладони между коленями, тем самым пытаясь скрыть свою дрожь.

– Семьи были в таком же смятении, что и я. Обе девочки пропали. Почти одновременно. Но предположить, что они могли каким-то образом встретиться и договориться о побеге, просто невозможно. Одна жила в семье Кристоферов в Рийвэре, а другая в Маунти с Холтстафами. Я не мог ничего сделать и не смог ничего изменить. Они пропали, и след их затерялся. Со временем я отчаялся их отыскать. Я бы вряд ли смог узнать их – они пропали в возрасте восьми лет. И родились они настолько же непохожими на короля, насколько я на него похож. Не знаю, но даже черт матери они не унаследовали, и родились совершенно разными.

Я молчала, обдумывая его слова.

– К чему все это?

Хелл вздохнул, как будто все-таки не решаясь рассказать мне то, что намеревался. Очередной стакан виски помог ему развязать язык.