Крах плана «Барбаросса». Сорванный блицкриг. Том II - стр. 14

Именно эти кровопролитные бои к востоку от Смоленска и в районе Ельни мало-помалу убедили Гитлера начать играть в кошки-мышки с Тимошенко, то есть приостановить это расточительное во всех отношениях стремительное продвижение на восток и вместо этого вплотную заняться угрожающим положением, в котором оказались северный и южный фланги группы армий «Центр». Это решение Гитлера было продиктовано в первую очередь опасениями от неудач группы армий «Центр» при ликвидации сил русских, оказавшихся в окружении под Смоленском, каковую он считал лишь делом времени. И решение Гитлера лишь укрепляли чувствительные удары русских по танковым дивизиям Гота и Гудериана, когда те, пытаясь удержать позиции на внешнем кольце окружения к востоку от Смоленска, были вынуждены отбивать с каждым днем становившиеся все более ожесточенными атаки Красной армии и, кроме того, на первый взгляд легкая победа Гудериана под Рославлем. А в середине августа после «кровопускания», устроенного Красной армией немецким пехотным дивизиям восточнее Смоленска и в районе Ельни вкупе с еще одной сравнительно легкой победой танковых сил Гудериана у реки Сож и под Кричевом, фюрер окончательно утвердился в своем решении.

В течение первых трех недель августа 1941 г. Сталин, Ставка (Командования, с 8 августа Верховного главнокомандования) и Западный и Резервный фронты Красной армии играли в смертельную игру в кошки-мышки со своими германскими оппонентами Гитлером, ОКВ и ОКХ и группой армий «Центр» вермахта. После ликвидации (скорее оттеснения остатков. – Ред.) трех советских армий, окруженных под Смоленском к 6 августа, Гитлер решил дать утерянный было импульс немецкому наступлению, приказав группе армий фон Бока провести серию наступательных операций, целью которых было вынудить Красную армию оттянуть свои силы с северного и южного флангов группы армий «Центр». Эти наступления, надо сказать, оказались успешными и полностью совпадали с намерениями Гитлера напомнить своему высшему командованию о едва ли не позабытой операции «Барбаросса». И Гитлер с середины июля до середины августа 1941 г. издает официальные директивы под номерами 33 и 34, включавшие и дополнения, в которых предписывалось зачистить фланги группы армий «Центр» до продолжения наступления на Москву. Суть их состояла в том, чтобы не позволить Красной армии обеспечить себе выгодные оборонительные позиции^>5.

Все это обеспечило и контекст и стимул для игры в кошки-мышки, в которые принялся играть Гитлер с Западным фронтом Тимошенко с середины августа. Побаиваясь искушать судьбу и сразу двинуться на Москву, преодолевая по пути мощную оборону русских, Гитлер решил следовать по пути наименьшего сопротивления, нанося удары по флангам советского фронта. К концу третьей недели августа, несмотря на все решительные возражения со стороны фон Бока, Гудериана и других представителей генералитета, выяснилось, что решение Гитлера оказалось выгодным, прежде всего, потому, что фюрер выиграл эту игру. К этому времени Гудериан не только разгромил Центральный фронт, но и угрожал отсечь Резервный фронт от Юго-Западного, оборонявшего подступы к Киеву. Одновременно с этим группа Штумме с минимальными издержками разгромила правый фланг Западного фронта Тимошенко, атаковав советскую 22-ю армию и затем, по сути, выбив 29-ю армию из участия в почетном контрнаступлении Западного фронта.