Крах плана «Барбаросса». Противостояние под Смоленском. Том I - стр. 85
В начале второй недели июля в советских частях, обороняющих Днепр и противостоящих танковой группе Гудериана, царили смятение и замешательство. Первоначально южное крыло 20-й армии Курочкина, противостоящее XXXXVII моторизованному корпусу Лемельзена, обороняло западные подходы к Орше, Копыси и Шклову. Вновь сформированная 13-я армия, которой теперь командовал генерал-лейтенант Ф.Н. Ремизов, сменивший раненого Филатова, дислоцировалась в самом Могилеве и защищала рубеж Днепра от Шклова на юг до Нового Быхова. Ей противостояли части XXXXVI моторизованного корпуса Фитингхофа. Еще дальше к югу 21-я армия Герасименко защищала линию Днепра от Нового Быхова на юг мимо Рогачева, Жлобина и Речица до Гомеля. Против нее действовал XXIV моторизованный корпус Гейера фон Швеппенбурга. Наконец, части 4-й армии, которой теперь командовал Сандалов, проходили переформирование в районе Кричева, вдоль реки Сож в тылу фронта Тимошенко. В то время как все эти войска старались изо всех сил выполнить приказ Тимошенко по удержанию водного рубеж Днепра любой ценой, они также готовились проводить контратаки и контрудары всякий раз, когда это потребуется>2.
На тот момент единственным подкреплением, на которое мог рассчитывать Тимошенко, были части 19-й армии И.С. Конева и 23-го механизированного корпуса М.А. Мясникова. Первая находилась в процессе поэтапной переброски из-под Киева в Смоленск и, соответственно, из Смоленска в район Витебска. А 23-й мехкорпус, постоянное место дислокации которого находилось в Орловском военном округе, первоначально был направлен для поддержки 24-й армии Западного фронта, но 1 июля получил приказ выдвинуться в район Витебска для поддержки 19-й армии Конева. Это было сделано потому, что 25-й механизированный корпус генерал-майора С.С. Кривошеина, который дислоцировался в Харьковском военном округе и, как предполагалось, будет действовать совместно с армией Конева, слишком медленно проводил развертывание из места постоянной дислокации. В результате он получил новый приказ выдвинуться для поддержки 21-й армии. В то время 23-й механизированный корпус состоял из 48-й и 51-й танковых и 220-й мотострелковой дивизий, имел в составе приблизительно 413 танков, включая 21 КВ и T-34. 50-я и 55-я танковые дивизии 25-го механизированного корпуса имели в составе 163 танка, однако все они относились к устаревшим образцам.
Что касается 19-й армии Конева, к концу дня 13 июля 134-я и 162-я стрелковые дивизии 25-го стрелкового корпуса его армии уже выдвинулись в район восточнее Смоленска. Однако оставшаяся часть его армии, в частности дивизии 34-го стрелкового корпуса, сильно растянулись на марше вдоль пыльных дорог между Смоленском и районом к востоку от Витебска. В итоге получилось, что другие части армии Конева, например 129-я и 38-я стрелковые дивизии, заняли оборону у самого Смоленска.