Крах черных гномов - стр. 2
За углом прижался к мокрым доскам, опасливо огляделся вокруг. Постоял несколько секунд, прислушиваясь, рванул плохо прибитую доску и еле протиснулся в узкую щель.
За забором, в тупике, стояли разбитые товарные вагоны. Ульман пролез под ними, миновал будку стрелочника и осторожно, чтобы не попасться кому-нибудь на глаза, пошел к маневровому паровозу, который пыхтел на запасном пути.
Увидев Фридриха, седой машинист кивнул ему и начал выпускать пар из котла. Белое облако закрыло маленькую фигурку, что прижалась к вагону.
Прошло минут пять. Ульман напряженно вглядывался во мглу, но ничто, кроме дыхания паровоза, не нарушало тишину.
– Проклятый туман, ничего не видно, – пробурчал сердито, но тут же выругал себя. Туман – это хорошо, туман скрывает и его, а он, старый дурак, недоволен.
Донеслись голоса. Ульман чертыхнулся и спрятался в тамбуре. Люди вынырнули из тумана совсем близко, прошли, размахивая фонарями и громко разговаривая, И вновь тишина. Наконец, кажется, он…
Приближался кто-то высокий и неуклюжий, насвистывая веселую песенку. У Ульмана екнуло сердце. Как только человек поравнялся с паровозом, выпрыгнул из вагона.
– Это ты, Фридрих? – спросил высокий, вздрагивая и отступая на шаг.
– Привет, Карл, – подал руку Ульман. – Ты чего испугался?
– Прыгаешь, как черт в аду. Под самым носом, – вымученно улыбнулся Рапке.
– Не думал, что ты такой нервный…
– Теперь у всех нервы знаешь какие…
Они двинулись узким коридором между вагонами. Ульман на миг оглянулся, поймал внимательный взгляд машиниста и подал ему незаметный знак рукой.
– Ты что-то сказал о нервах… – искоса глянул на Рапке. – Что ты имел в виду?
– Да ты что, вчера только родился или как?.. – ответил тот вопросом.
– Голова полысеть успела, а никак в толк не возьму… – наигранно удивился Фридрих.
Рапке боязливо оглянулся, остановился и внимательно посмотрел Ульману в глаза.
– Слышал вчерашнее сообщение ставки фюрера? Русские наступают…
– Ну и что же? – спокойно ответил Ульман. – Наши сокращают линию фронта.
– Сколько же можно сокращать?
– Границы рейха несокрушимы. Вспомни последнее выступление фюрера!
– И ты веришь во все это?
Ульман, не отвечая, повернулся и пошел. Рапке поспешил за ним, шаркая подошвами по мокрым шпалам.
– Ты умный человек, Фридрих, – начал он, горячо дыша Ульману в затылок, – и не можешь не понимать, что все начинает разваливаться…
Фридрих остановился. Слева, постукивая на стыках рельсов, быстро накатывался товарняк.
– Ты имеешь в виду… – начал многозначительно.
– Когда-то ты, кажется, был социал-демократом? – быстро прошептал Рапке. – И мне говорили, что до сих пор не изменил своих взглядов…