Коваларис. Там, где пропадают всадники - стр. 24
– Там нет волколаков, – начала его успокаивать Ника, ставшая единственным ребенком, с которым дружил Дарко. Остальные же дети либо пытались обходить его стороной, либо задирали (все знали, что он приемный ребенок). – Я же буду вместе с тобой.
Парнишка тяжело вздохнул, окинув на мгновение голубыми глазами лес, и зашагал вслед за подругой в самую чащу. Ему было страшно, и он до сих пор чувствовал себя шестилетним мальчишкой, увидевшим в окне рыжую ведьму с зелеными глазами, взгляд которых до сих пор преследовал его в кошмарах.
– Зато представь, какая вкусная каша или пирожки будут с грибами! – восхищалась девочка, идя впереди друга.
Другие дети уже разбежались по лесу в поисках, и Ника, схватив Дарко за руку, потащила его за собой.
– Давай быстрее, пока другие ребята не сорвали все грибы, – поторапливала она его.
Только вот мальчику было совсем не по себе. Верхушки деревьев не позволяли солнечным лучам просочиться в чащу, поэтому здесь было мрачновато. Но Дарко напомнил себе, что он богатырь, и скоро должен будет защищать людей, а поэтому он должен вести Нику вглубь леса, а не наоборот.
Все деревенские дети знали, где находится лужайка, на которой после дождей можно насобирать много грибов. Но Ника предложила пойти в другую сторону, потому что там все равно быстро их сорвут, и им ничего не достанется. Ее друг нехотя согласился, и тогда они направились в другую часть леса. И действительно, по пути им попалось много грибов. Видя каждый, Ника с радостью срезала его ножом и клала в корзинку.
– Давай быстрее! – торопила девочка его.
Ника всегда любила соревноваться. Быть самой первой в деревне во всех смыслах. Самая красивая девочка, самая умная, самая способная. Вот и сейчас она хотела быть той, кто соберет больше всего грибов. Со временем Дарко начало это так раздражать, что он иногда даже подумывал о том, как бы разорвать с ней дружбу. Быть в центре внимания подобно ей он не стремился. Наоборот, совсем этого не хотел. Только вот девчонка всюду тащилась за ним. И говорить ей правду было неловко.
Ника побежала вперед, минуя деревья и оставляя его позади. Но внезапно сзади послышался какой-то шорох, и мальчик резко обернулся. Однако там ничего не было. Облегченно выдохнув, он повернулся обратно, но Ники уже и след простыл.
– Ника! – тут же крикнул Дарко, подумав, что подруга разыгрывает его. Но ответа не послышалось.
Он ускорил шаг, минуя деревья и крича:
– Ау, Ника! – повторил попытку юноша, и к своему счастью, услышал ответ.
– Ау, Дарко! Я здесь! – послышался голос подруги наконец. Только вот совсем с другой стороны леса. Хотя он точно помнил, что она убежала в другом направлении.