Костяная паучиха - стр. 34
Графу явно нравится ходить по грани и дразнить церковников. Так отчего бы ему не подыграть? Интересно, как к этому относится местный епископ? Того Мия видела лишь несколько раз. Хмурый, бородатый, в чёрном и золотом.
Позволяя служанкам облачить себя в наряд, Мия смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Из уродки, лишённой пигментации, она превращалась в изысканную леди. Белая кожа перестала казаться слишком бледной, благодаря пудре обретая мраморную гладкость. В бесцветных волосах расцвели розы насыщенного винного оттенка. Розовато-серые глаза больше не казались пустыми: немного сурьмы с тушью – и взгляд меняется. С затравленного на уверенный.
Разве она была в силах отказаться от таких изменений?
Гостей осталось не много.
Арендаторы разъехались по своим угодьям. Молодой смазливый баронет обхаживал пожилую покровительницу, чьё положение оставалось для Мии загадкой. Она была богата, судя по нарядам, но на этом достоинства заканчивались. Даже совсем недолгого пребывания при княжне Мии было достаточно, чтобы уяснить основы этикета. Эти правила явно ускользнули от богатой старухи, что выглядела, как давно упокоившийся мертвец, чьи кости обтягивала тонкая кожа пергаментного цвета. Возможно, богатство позволяет ей забыть об этикете?
Молодой человек, обморочно бледный, то и дело поправлял высокий воротник и на окружающих смотрел испуганно. Жался к своей покровительнице, что ласково звала его "цыплёночек".
Особняком стояли церковники. Мие отчего-то казалось, что у епископов возникли некоторые проблемы во взаимопонимании, говорили они мало, обмениваясь сухими, официальными фразами.
Инквизитор и его охотники, хоть и потрёпанные, но самые "живые" в этой компании, не считая графа с его извечной улыбкой. Высокими манерами они не обладали, но не тушевались, а, сбившись в кучу, о чём-то весело болтали.
Было здесь и несколько нахлебников непонятного происхождения, присосавшихся к столу графа. Они старательно скалили улыбки и смеялись над каждой шуткой Виланда, сколь неудачной она бы ни была.
И, конечно, сам граф Виланд. Сияющий в белом костюме с алым плащом.
Тут же, чуть в тени, стоял и эльф.
– Моё самое ценное приобретение! – представил его новоприбывшим гостям граф. – Умелый, исполнительный, и нет такого дела, которое он не сумел бы исполнить!
Любопытно.
– Я, конечно, многое пропустила, но никогда прежде не видела, чтобы эльфы служили людям, – шёпотом поделилась она с графом, косясь на предмет обсуждения.
Эльф отстранённо стоял у окна и не обращал внимания на косые взгляды. Но вскоре его терпение подверглось испытанию в виде излишне прямолинейного внимания старухи. От того, как та, не стесняясь, ощупывала его лицо и обсуждала фигуру, становилось не по себе. Овец на рынке выбирают с большим уважением.