Костяная паучиха - стр. 31

– Мои разведчики покажут дорогу, но глубоко в Проклятые земли пройти не смогут.

– Почему? – в лоб спросил Павиус.

– Потому, что в отличие от вас, мы живём под тенью Проклятья долгие годы, – взгляд Виланда растерял шутливость и столичное лукавство, коим блистал вчера вечером, он смотрел прямо, и не думая опустить глаза перед служителем Церкви. – Я хочу, чтобы они ещё немного пожили, прежде чем уйдут в тень.

– Ересь! – стукнув кулаком по подлокотнику кресла, подскочил на ноги Епископ Арно.

– Проклятье отравляет нас уже долгие годы, – проигнорировал его Виланд. – Всё, что я могу, это попытаться уберечь тех немногих, кто несёт это бремя вместе со мной. Вы пришли с юга, Проклятье ещё не успело проникнуть в ваши кости, к тому же с вами будет некромант, – он стрельнул взглядом в Паучиху, что в молчаливой задумчивости разглядывала карту, – у вас больше шансов вернуться живыми.

– Ваши еретические речи…

– Снимите Проклятье и можете осудить меня со всей строгостью закона. А пока, – он поднялся, – чувствуйте себя как дома.

Граф направился к выходу и в дверях бросил:

– Уведомите моего слугу, как соберётесь в Проклятые земли, мы подготовим всё необходимое.

Эльф поклонился.

Странный эльф. Может, полукровка?

Павиус никогда не слышал, чтобы эльфы служили людям, разве что наоборот.

Дверь закрылась. Стало тихо.

– Могу я попросить вас об исторической справке? – не дав затянуться паузе, проговорила Паучиха, подходя к карте.

Епископ и инквизитор переглянулись.

– Что именно вас интересует? – спросил епископ Арно.

– До того, как вы отделили мою голову от тела, Капитул вполне себе жил и процветал, натравливая Церковь на неучтённых магов, вроде меня. Что же случилось потом? Как такая могущественная организация просто пропала?

Епископ хмыкнул и, сложив руки на груди, ответил:

– “Пропала” – не совсем точное выражение. Поначалу да, они использовали Церковь для травли неугодных магов, отказывающихся становиться частью Капитула. Потом нацелились на политических оппонентов, и так далее. Лет через десять случилась вспышка Катрионы.

Паучиха замерла и, резко развернувшись, испуганно посмотрела в ответ. Испугаться было чего. Катриона – магическая чума, выжигающая из магов саму их суть – магию. Многие погибали, другие впадали в кататонический ступор. Задело даже тех, у кого дар был не развит, но такие отделались лихорадкой и судорогами.

– Полагаю, Церковь воспользовалась моментом? – проницательно заметила она.

– Да. С попустительства Капитула было уничтожено множество магов, нечисть расплодилась, и взяться за неё пришлось Церкви.