Костяная паучиха - стр. 26
– Да.
– Говорят, Могильная плясунья могла призвать луну и, купаясь в её лучах, творить чудеса.
– Кто говорит? Стоило бы укоротить язык болтуну.
– Станцуйте для меня.
Последовала пауза.
Павиус вновь прильнул к окну. Паучиха отступила, а граф, развалившись в кресле, пил вино.
– Благодаря мне вы получили свободу, неужели я не заслужил небольшого вознаграждения?
Замешкавшись, она сделала ещё один шаг назад.
– О, мне известно условие, что столь сильно смущает вас. В шкафу есть белая сорочка.
– Очень мило, – буркнула она и начала распутывать завязки на корсете, отвернувшись от графа.
Пружинисто поднявшись, граф стремительно приблизился и развернул её к себе.
– Позвольте, помогу.
– Может, лучше позовём служанок? – отступая, предложила Паучиха.
– Вы меня боитесь?
– Любая женщина, оставаясь с незнакомым мужчиной наедине, будет испытывать некоторую нервозность.
– Не бойся, – так тихо, что Павиус едва расслышал, прошептал он, глядя ей в глаза. – Тебя я кусать не стану. Только если сильно попросишь.
Оцепенев, Паучиха развернулась, позволив Виланду ослабить корсет. Виланд стоял совсем близко, наклонившись, он оттягивал ленты корсета, вынуждая её делать небольшие шажки назад, натыкаясь на него и спешно отступая.
Слишком близко.
Слишком интимно.
Павиус почувствовал, как к щекам прилила кровь. Словно он вернулся в далёкое прошлое к дыре в заборе в женской купальне. Встряхнувшись, он отстранился. Пришлось напомнить себе, что он здесь не из дурного любопытства, а следит за опасной тварью, способной наворотить невообразимых бед.
Но тут Виланд, наклонившись к ней, что-то прошептал. Вскинувшись, Паучиха резко повернулась, но была поймана за подбородок и развёрнута обратно.
– Не сейчас, – тихо проговорил граф.
– Спасибо, дальше я сама, – бросила она, спеша скрыться за ширмой.
Он вновь развалился в кресле, улыбаясь своим мыслям и раскручивая багрово-красное вино в бокале.
“Не похоже, чтобы граф нуждался в защите и помощи”, – мысленно проворчал Павиус и попятился назад к своему балкону.
Тут Паучиха вышла из-за ширмы в белой полупрозрачной сорочке, и он, неловко запнувшись, повалился на спину и упал бы вниз, не располагайся балконы близко друг к другу.
Женщина направилась к дверям, и пришлось спешно перебраться обратно, опасаясь быть замеченным. Он едва успел ввалиться в свои покои, как Паучиха вышла наружу.
Холодный ветер трепал полы белого одеяния. Вид с балкона открывался не слишком впечатляющий: на грязный двор замка, чёрную стену и Проклятые земли. Чёрную, безжизненную пустошь, покрытую колючими кустарниками, выжженной травой и сухими деревьями. Небо заволокли тяжёлые, свинцовые тучи, казалось, вот-вот начнётся дождь.