Кости холмов. Империя серебра - стр. 24
– Повтори приказ, – вдруг обратился он к гонцу.
Из-за громкого шума юноше пришлось дважды повторить донесение:
– Возвращайся домой, брат, и испей черного арака с нашим народом. По весне будем пить кровь с молоком.
Потом гонец склонил голову, недоумевая, почему повеление хана вызвало такую реакцию.
– Это все? – буркнул Хасар. – Скажи, как выглядел брат, когда отправлял тебя с донесением?
Гонец нерешительно переступил с ноги на ногу:
– Великий хан обсуждал планы со своими приближенными, господин. У них были карты со свинцовыми гирями, но я не слышал, о чем они говорили до моего прихода.
Тут Хо Са поднял голову и уставился на гонца остекленевшими от пьянки глазами.
– Кровь и молоко означают, что он готовит новую войну, – произнес Хо Са.
При этих словах гул толпы внезапно стих. Угэдэй застыл, напрягая слух. Даже борцы остановились, неуверенные, следует ли им продолжать схватку. Хасар сощурил глаза, потом пожал плечами. Слышали его или нет, ему уже было все равно.
– Раз мой братец разложил свои драгоценные карты, значит так оно и есть, – тихо вздохнув, сказал Хасар.
Если бы Чингис знал, что он стоит под стенами Кайфына, то наверняка подождал бы. Малолетний император ускользнул от них из Яньцзина. Мысль о том, что цзиньский императорский двор увидит отступление монголов, была почти невыносима.
– Брат послал за Субудаем и Джелме? – спросил Хасар.
Под пристальными взорами толпы гонец нервно сглотнул слюну:
– Меня не посылали к ним, господин.
– Но ты ведь знаешь. Гонцы всё знают. Говори, или я вырву тебе язык.
Юноша, отбросив все сомнения, быстро заговорил:
– К ним послали еще двоих гонцов с приказом вернуться к хану. Это все, что я слышал, господин.
– А войска, что остались дома? Готовятся к походу или просто ждут?
– Войскам дан приказ согнать зимний жир, господин.
Заметив ухмылку Самуки, Хасар тихо выругался.
– Тогда это война. Возвращайся и скажи брату: «Я скоро прибуду». Этого достаточно.
– Должен ли я сказать, что ты прибудешь до конца лета, господин? – спросил гонец.
– Да, – ответил Хасар и плюнул на землю, как только гонец скрылся из виду.
Монголы заняли все города на сто миль вокруг Кайфына, взяв императора в кольцо разрухи и голода. И вот, когда Хасар уже почуял дыхание победы, его вынуждают отступить. Увидев, каким воодушевлением пылают глаза Угэдэя, Хасар отвел взгляд.
Но затем он подумал, что снова увидеться с братьями будет все же неплохо. К тому же интересно было сравнить трофеи Джелме и Субудая с тем, что награбил он, разоряя китайские города. Ведь чтобы уложить все это добро на телеги, пришлось вырубать целые леса. Хасар даже набрал рекрутов из китайцев и мог возвращаться домой с войском, которое было теперь на две тысячи человек больше того, что он привел с собой. Хасар тяжело вздохнул. Паче всех прочих трофеев он хотел принести Чингису кости мертвого императора.