Космодесы 5 - стр. 29

Мы попрощались с Рокоссовским и двинулись дальше, вглубь станции.

***

Естественно, в зале для брифингов нас ждал он.

Посреди зала стоял, заложив руки за спину и повернувшись к нам задом, полковник Торм.

– Ну что, соскучились по нормальной работенке? – поинтересовался он, повернувшись к нам, едва только мы зашли в отсек.

– По нормальной? – не понял Куча.

– Знаю, я погорячился, отправив вас в эту ссылку, но…представьте себя на моем месте – лучший отряд так сел в лужу: станция утеряна, данные не добыты, все профукано.

Судя по выражению лица Выдры, она была просто в шоке от таких заявлений. Ну, еще бы, я тоже негодовал – вообще-то мы спасли уйму людей, которые бы полезли на станцию и затем исчезли вместе с ней. Будь на нашем месте кто-то другой, и он сгинул бы. Того, что случилось, никак нельзя было избежать.

И что в результате? Нас, оказывается, сослали, мы, оказывается, угодили в немилость…

У нас, естественно, на эту ситуацию был совершенно другой взгляд, и Выдра явно намеревалась его высказать Торму, причем в грубой, свойственной ей манере.

Но я не позволил, опередив ее.

– Рады вернуться, полковник. Для чего вы нас сюда вызвали? – спросил я.

– Есть работенка как раз по вам, – заявил Торм.

– Весь во внимании…

– Есть такая планетка – Край. Мы узнали, что на ней находилась исследовательская база «Арматех», и там же находится склад с прототипами новейшего оружия, брони, техники. Всю базу, в том числе документацию, оборудование и, конечно же, прототипы нужно эвакуировать.

– Противник?

– Вот тут начинается самое интересное… – вздохнул полковник, – вероятнее всего – жуксы.

– «Вероятнее»?

– Мы не уверены до конца.

– Не понял, – смутился я, – что значит «не уверены до конца»?

– Там был одичавший рой, – пояснил полковник Торм.

– Та-а-ак… А люди? Люди на планете были кроме тех, что в комплексе «Арматех»?

– Комплекс давно эвакуирован и запечатан. Знаем, что включен режим автоматической защиты, но внутрь никто не лез. Что касается людей – да, там были два крупных поселения.

– Были?

– Около двух месяцев назад они отключились от сети. Сообщения не доходят, и вестей с планеты нет.

– Просто великолепно… – вздохнул я. – И какая численность населения была?

– Около полумиллиона.

– Вот черт… – выдохнула Выдра.

Миссия мне эта совершенно не нравилась. Из уст полковника Торма все звучало просто – добраться до базы «Арматех», проникнуть внутрь, обеспечить охрану периметра, дождаться эвакуации ценностей и убраться. А на деле все было куда сложнее.

Во-первых, для начала мы должны были высадиться на планете, где было два крупных поселения, и люди из них, что из первого, что из второго, на связь не выходили. Воображение рисовало мне страшные картинки – как жуксы разорвали всех жителей или же превратили их в биомассу, чтобы кормить и растить новые поколения тварей. Или того хуже – вспомнились катехумены, с которыми мы сталкивались.