Кошмарная тётушка - стр. 17
Прожив в Саксби-холле всю жизнь, Стелла изучила дом вдоль и поперек. Даже не задумываясь, она помнила все скрипучие половицы. И теперь, спеша на цыпочках по коридору, умудрилась ни на одну не наступить. Крадясь вот так, она ощущала себя в родном доме вором и взломщиком.
Наконец она добралась до лестничной площадки и опасливо выглянула через перила. Отсюда виднелась огромная дубовая парадная дверь особняка.
По части скрипучести лестница могла дать коридору сто очков вперед. Поэтому девочка спустилась по первому пролету ступенек очень-очень осторожно.
На полдороге вниз она услышала сзади какой-то шум.
СТУК СТУК СТУК.
Шаги.
СТУК СТУК СТУК.
Кто-то шел по коридору.
СТУК СТУК СТУК.
Стелла обернулась.
СТУК СТУК СТУК.
Это оказался всего-навсего Гиббон, дворецкий.
Стелла облегченно вздохнула. Конечно, ей очень хотелось попросить у него помощи, но это было совершенно бесполезно. Верный слуга был уже настолько стар, что почти полностью оглох и ослеп. Пробиться к нему стало невозможно – как ни пытайся. Он давно жил в своем собственном мире.
Черный фрак Гиббона весь вытерся и запылился, белые перчатки пестрели дырами, а черные потертые туфли шлепали на каждом шагу.
Однако дворецкий величаво вышагивал по коридору с серебряным подносом в руках. На подносе покачивался маленький цветочный горшок.
– Ваш завтрак, герцогиня! – провозгласил Гиббон, открывая шкаф и заходя внутрь.
Стелла покачала головой. Бедный старый дворецкий вечно все путал.
Она стала спускаться дальше – как можно быстрее и как можно бесшумнее.
СКРИИИИИИИИИИИИИИП.
О нет!
Она совсем забыла про самую скрипучую и громкую ступеньку – самую последнюю! Проделать весь этот путь и попасться теперь – это было бы катастрофой!
Из папиного кабинета в дальнем конце коридора раздавался какой-то шум. Как будто там шел обыск – падали на пол книги и ящики, с шелестом разлетались во все стороны бумаги. При этом Альберта еще и разговаривала сама с собой, злобно ругая:
– Да куда ж ты запрятал чертовы документы?!
Прикинув, что вряд ли тетя ее услышит, Стелла на цыпочках стала пробираться к выходу.
ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИНЬ!
Девочка так и подпрыгнула от испуга.
ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИНЬ!
Стелла застыла на месте.
ДЗИНЬ-ДЗИНЬ-ДЗИНЬ!
Но это всего-навсего зазвонил телефон. Там же, у папы в кабинете.
ДЗИНЬ-ДЗИНЬ…
Альберта сняла трубку. Стелла замерла, прислушиваясь.
– Саксби-холл, леди Саксби на проводе! – заявила тетя.
Девочка помотала головой, не веря собственным ушам. Может, «леди Альбертой» тетя и могла себя величать, но уж никак не «леди Саксби»! Этот титул принадлежал матери Стеллы, а теперь – самой девочке.