Кошки-мышки (сборник) - стр. 74
Веки Шелби чуть дрогнули. Никто не проронил ни слова.
Я протянул портсигар Лоре.
– Вы ведь знаете, где я его нашел? У Дайан на обеде была с собой зеленая сумочка, да? Скажите, Лора, вы предложили воспользоваться своей квартирой до или после того, как увидели портсигар?
По щекам девушки побежали слезы.
– Скажи ему то, что сейчас рассказала мне, – вмешался Шелби. – Это было до!
Она послушно, как ученица воскресной школы, кивнула.
– Да, я пригласила ее до того, как увидела портсигар.
Они не смотрели друг на друга, но я почувствовал между ними нечто вроде молчаливого сговора. Шелби начал фальшиво насвистывать какой-то мотивчик. Лора сняла золотые сережки и откинула голову на спинку дивана.
– Лора корила себя за то, что была груба с Дайан в среду, – сказал я. – Поэтому и пригласила Дайан на обед, а потом, услышав жалобы на неудобное жилье, предложила ей на время свою квартиру. Позже, скорее всего за кофе, Дайан вытащила портсигар, очевидно забыв, с кем она обедает.
– Откуда вы знаете? – спросила Лора.
– Вы это хотели мне рассказать? Самое простое объяснение.
– Но ведь так все и было! – сказал она. – Правда…
– Послушайте, Макферсон, – перебил ее Шелби, – я не потерплю, чтобы с моей невестой разговаривали подобным тоном!
Его лицо больше не походило на маску. Гипс треснул. Шелби злобно прищурился, сжав губы в узкую полоску.
– Шелби, – произнесла Лора. – Пожалуйста, Шелби.
Он встал перед Лорой, расставив ноги и стиснув кулаки, словно защищал ее от меня.
– Немедленно прекратите, Макферсон! Ваши инсинуации…
– Шелби, дорогой, – просила Лора, схватив его за руки.
– Не знаю, Карпентер, где вы увидели инсинуации, – сказал я. – Я задал мисс Хант вопрос, потом воспроизвел картину происшедшего, и мисс Хант подтвердила, что все так и было. С чего вы так разнервничались?
Вся сцена казалась ненастоящей. Я разговаривал как в детективном романе. Рядом с Шелби было невозможно оставаться самим собой.
– Видишь, дорогой, – сказала Лора, – зря ты волнуешься.
Они снова сели, Лора положила ладонь на его рукав. Было заметно, что Шелби не хочет, чтобы она его контролировала. Он передернулся, посмотрел на нее с упреком, потом отодвинулся на край дивана.
– Послушайте, если вы еще раз оскорбите мисс Хант, я подам на вас жалобу, – произнес Шелби многозначительным тоном, словно желая продемонстрировать свой авторитет.
– Я вас оскорбил, мисс Хант?
Она хотела было ответить, однако Шелби не дал.
– Если у Лоры есть что сказать, вы услышите это от ее адвоката.
– Милый, ты только все усложняешь. Пожалуйста, не нервничай.
Казалось, этот диалог напечатали в книге либо он прозвучал в фильме. Галантный герой защищает беспомощную женщину от грубого служителя закона. Я раскурил трубку, давая Шелби время прийти в себя после приступа галантности. Лора взяла сигарету. Он вскочил, чтобы поднести огонь, но Лора отвернулась.