Кошки-мышки (сборник) - стр. 59
– Да, если бы Бесси заглянула в шкаф, то нашла бы платье Дайан, – ответила Лора. – А ее сумочка лежала в ящике моего комода. Дайан все аккуратно убрала.
Ящик комода был битком набит сумочками, среди которых и обнаружилась черная шелковая сумочка Дайан. Внутри лежали восемнадцать долларов, ключ от съемной комнаты, губная помада, тени для век, пудра, жестяной флакончик духов и соломенный портсигар со сломанной защелкой.
Лора молча наблюдала, как я изучаю вещи Дайан. Она переоделась в золотисто-коричневое платье и надела коричневые туфли на высоких каблуках, отчего стройные ножки выглядели еще стройнее. В ее ушах висели золотые сережки в виде маленьких колокольчиков.
– Я послал за Бесси.
– Вы такой заботливый!
Я почувствовал себя лицемером. За Бесси я послал только потому, что хотел взглянуть, как она поведет себя, увидев Лору живой и невредимой. Пришлось объяснить свой замысел.
– Неужели вы подозреваете бедную старушку Бесси? – спросила Лора.
– Просто хочу посмотреть, как отреагирует человек вне подозрений.
– Чтобы было с чем сравнивать?
– Возможно.
– Значит, вы кого-то подозреваете?
– Есть кое-какие лживые показания, которые необходимо прояснить, – сказал я.
Когда Лора двигалась, золотые колокольчики звенели. Ее лицо напоминало маску.
– Вы не против, если я закурю трубку?
Я думал о Лоре и ненавидел ее потому, что из-за Шелби Карпентера она вела себя словно идиотка. Да еще и меня пыталась одурачить. В общем, я обрадовался, когда в дверь позвонили, и отправил Лору в спальню – ждать моего сигнала.
Бесси сразу заподозрила что-то неладное. Она окинула взглядом комнату, посмотрела на то место, где лежал труп, внимательно изучила все предметы мебели и безделушки. Я тоже взглянул на обстановку глазами домоправительницы и заметил на столе небрежно сложенную газету, поднос с пустой тарелкой и кофейной чашкой Лоры, который стоял на журнальном столике у дивана, открытую книгу, пылающий за каминным экраном огонь и пепельницу, полную окурков со следами губной помады.
– Садитесь, – сказал я. – Произошло нечто непредвиденное.
– Что именно?
– Присядьте.
– Я могу слушать стоя.
– Кое-кто вернулся, – сообщил я, приблизившись к двери в спальню.
Вышла Лора.
Мне доводилось слышать, как кричат женщины, когда их бьют мужья, как матери рыдают над мертвыми или искалеченными детьми, но я никогда не слышал такого жуткого вопля, который при виде Лоры издала Бесси. Она выронила сумочку, перекрестилась, потом очень медленно попятилась к стулу и села.
– Мистер Макферсон, вы видите то же, что и я?
– Все в порядке, Бесси. Она жива.