Кошка в объятиях тьмы - стр. 26
– Никогда не смотри им в глаза. Стекла, конечно, защитят, и в камень ты не превратишься, но паралич получишь нехилый.
– Поняла, – впечатлилась кошка, – может, ты сам их тогда покормишь?
– Ладно, – милостиво согласился рыжий, указывая кошке на большой сачок с мелкой сеткой. – Сделаю, а ты займись Агриппиной – нашей русалкой, – почисти ей бассейн.
Агриппина плавала в крошечном каркасном бассейне и выглядела хмурой. Когда Алена приблизилась, русалка тут же обрызгала ее водой и залегла на дно.
– Зачем ты так? – строго погрозила водяной жительнице Алена. – Я пришла, чтобы прибраться у тебя. Может, тебе что-то нужно?
Агриппина пробулькала под водой нечто невнятное, возможно, даже оскорбительное. Сообразив, что новоявленная уборщица ничего не поняла, она вынырнула и, капризно поджав губы, заявила:
– Принеси мне зеркало, пилочку для ногтей и водостойкую косметику, а еще мне нужны украшения, желательно из жемчуга или янтаря, хотя сойдет и перламутр. Я так себя запустила – просто кошмар! Этот жмот Джейк не хочет раскошеливаться даже на расческу!
– О, – с сочувствием закивала Алена, – давай я поговорю с ним. Жемчугов не обещаю, но по поводу расчески, думаю, договорюсь.
– Правда? – Сменив гнев на милость, Агриппина сверкнула большущими зелеными глазами и заинтересованно выглянула из бассейна. Наблюдая за тем, как Алена вытряхивает сачок в ведро, примирительно добавила: – На днях меня должны увезти в магический заповедник, и я обязана выглядеть хорошо! Иди же скорее. Скорее-скорее-скорее! – требовательно затараторила русалка и снова плеснула в «кошку» водой.
Решив не разочаровывать нервную Агриппину, Алена отправилась на поиски Джейка. В бытовке его не оказалось. Он закрылся в небольшом, обитом сайдингом сарайчике. Будь Алена настоящим человеком, она вряд ли бы отыскала работодателя так скоро, но кошачье чутье позволило быстро взять сырный след.
– Открой, надо поговорить, – начала она, ощущая, что тело вновь приобретает звериные очертания.
– Сейчас, – раздалось из-за двери.
Джейк открыл. Глянув под ноги, вынул кошку из-под кучки опавшей на порог одежды, занес внутрь.
– Ого! – восхищенно произнесла та, озираясь вокруг. – Так вот как выглядит лаборатория алхимика?
Изнутри сарайчик оказался гораздо больше, чем выглядел снаружи.
В нем не было окон. Правую сторону занимал рабочий стол с каким-то оборудованием, левую – огромный книжный стеллаж.
Алена так соскучилась по книгам, что, забыв о кошачьей ипостаси, вывернулась из рук Джейка и поспешила к нижней полке. Попытка вытащить оттуда книгу, плотно зажатую соседними томами, не удалась.