Корона желаний - стр. 33
– Ты правда хотела меня съесть?
– Успокойся, я держу себя в руках.
Викрам изогнул бровь, как бы говоря: «Ты ведь уже пыталась убить меня сегодня».
– В архивных записях ашрама сказано, что ни одного демонического фрукта не осталось. Они перестали расти в человеческом мире.
– Пф. Мудрецы – идиоты, – отмахнулся ветала.
Викрам склонился над демоническим яблоком, прилипшим к моей ладони:
– Даже не думал, что они такие…
– …красивые? Блестящие? Яркие, как надежда? Золотые, как первая любовь? – разливался трелью ветала. – Все вы, мальчишки, одинаковые. Ждете, что фрукты демониц будут рогатыми и кровоточащими, с шипастой кожурой и металлической мякотью. Ты хоть раз влюблялся? Ах, любовь! Никогда еще бездна и небеса не приносили столь прекрасных плодов. С демонической сутью и золотым сиянием. Точно женщина в самом соку.
– Что будет, если его съесть? – спросила я.
– На короткое время получишь демоническую мощь. Вырастешь, станешь сильнее и все такое, – ответил Викрам. – Но это не объясняет, почему ванары думают, что я мог его украсть. У меня бы не вышло. Фрукты откликаются только женщинам. Говорят даже, что они проросли из сердца демоницы.
– Мальчик кое-что упускает, – пропел ветала.
– Что?
Викрам упорно отводил взгляд.
– Съев плод ракшаси в неправильном месте и в неправильное время, женщина может… проглотить всех вокруг себя.
– Да? Ну хоть избавлюсь от тебя наконец.
Он округлил глаза:
– Лучшего момента для шуток не нашла? Ты шутишь. Так ведь? Гаури?
Я промолчала, ветала хихикнул, Викрам отошел от меня в сторонку.
– Зачем ванары их выращивают? – спросил он. – Королева Тара исчезла, возглавить армию некому. И судя по состоянию города, он как раз с тех пор и заброшен.
– Фрукты они хранят не поэтому, – протянул ветала. – Бедолаги просто лелеют своих призраков. Милая девочка, ты сейчас держишь в руке проклятье королевы Тары. И потому, мой мальчик, твой план наплести ванарам лжи и выторговать свободу обречен на провал. Ничего не выйдет. Никогда! Вероятно, мы проведем остаток вечности вместе. Повеселимся!
– Заткнись, или я отрежу тебе язык, – прошипела я.
– Только не язык! Что мне без него делать? К тому же, останься я без языка, кто вам расскажет, как сбежать? Кроме меня никто не знает.
– Ты знаешь, как вернуться в мир людей?
Ветала покачнулся.
– Мир людей? Ты не сможешь туда попасть, если съешь демонический плод. Где бы это ни произошло, в том мире ты и застрянешь как минимум на один оборот луны.
Вот так выбор: съесть яблоко, остаться в Иномирье и, вероятно, умереть здесь или не есть и умереть здесь наверняка.