Королевство викингов - стр. 13

Примером для многих воинов было исключительное самообладание одного из викингов, осужденных на смерть, когда тот вместе со своими товарищами сидел на бревне и бесстрашно смотрел на то, как им, одному за другим, отрубали головы. Когда пришла его очередь, он неожиданно взял в руки нож и сказал: «Я воткну его в землю, если буду еще хоть что-то чувствовать, когда мне отрубят голову». И когда секира опустилась на его голову, нож выпал из его ослабевших пальцев, а его убийцы были потрясены невозмутимым духом исследования погибшего викинга.

И именно в походах проявлялось бесстрашие и отвага викингов. Но когда время странствий заканчивалось, и воины задерживались дома, в них просыпался художественный гений, который находил выражение в красивой замысловатой резьбе по дереву или, например, в великолепном нанесении инкрустации на оружие, или – в создании чего-то нового. Например, рога викинги использовали для питья вина, наравне с кубками, а сам рог оправляли золотом или серебром…

А для выхода энергии после попойки или просто чтобы размяться, были состязания, охота и рыболовство.

Пьянство в королевстве викингов не осуждалось – оно было столь же естественно, как и сон. Тот же самый рог для вина умышленно не имел никакой подставки, и тому, в чьих руках он оказывался, приходилось осушать его до дна. Но любовь к выпивке часто становилась и частью хитроумного плана. Множество раз по распоряжению Рагнара удавалось викингам удивительно хитрым способом избавиться от врагов. Конунг приказывал размещать врагов в специальном доме для гостей, построенном на окраине деревни на соломенной подушке. Там врагов угощали вином до тех пор, пока они мертвецки не напивались, и поджигали под ними солому. Поэтому пьянство Рагнар не считал большой бедой для своего народа.

Зимой наступало время рассказчиков саг и историй. Искусство красноречия служило развлечением для всех викингов и их семей. Проездом в королевстве Лодброка часто были странствующие поэты, которые, выступая перед публикой, давали возможность всем наслаждаться чуть ли не бесконечными эпопеями о битвах и поколениях великих героев. Прекрасная натренированная память рассказчиков саг была воистину необъятной. Ведь слушатели их были прекрасно осведомлены о героях саг и очень критичны, поэтому рассказчики просто не смели ошибиться ни в одном из фигурировавших в их длинном повествовании имен. Однако если не удавалось завлечь к себе в королевство известного рассказчика, народ довольствовался собственными талантами в стихосложении и повествовании. И неизменно на пирах и праздниках звучали саги и стихи, рог всегда был полон, и ярко пылавший костер подгонял ночь, плавно перетекавшую в утро.