Королевство Семи озёр - стр. 8
– А ещё рыцарь называется! – насмешливо сказала Елена и посмотрела на Алёшку своими светлыми глазами. – Держись покрепче, и всё.
Алёшка бросил вёсла и ухватился за деревянную скамью. Его окутала водяная пыль. Тяжёлая волна, ослепив, плеснула в лицо. Ладья круто наклонилась. Они падают, падают куда-то… Мгновение… и вот уже снова ладья плавно закачалась на мелких волнах.
Алёшка провёл ладонью по мокрому лицу и огляделся. Какая чистая зеленоватая вода! Он перегнулся через борт и невольно ахнул.
Глава 5
Озеро Русалок
На дне, заросшем длинными водорослями, тесно прижавшись друг к другу, лежали спящие русалки.
Как их много! Даже дна не видно. Похоже, они спят уже давно, потому что их затянуло травами, засыпало жемчугом. Жемчуг блестел у них на плечах, на груди, в уголках губ, засыпал закрытые глаза. У многих на головах тускло мерцали жемчужные венцы и короны.
Лучи солнца, пробиваясь сквозь воду, освещали их неподвижные лица, полные тайны и молчания.
Прямо под веслом Алёшка разглядел красавицу-русалку. Она спала, доверчиво положив голову на плечо подруги, обвив её шею руками.
А вот маленькая русалочка, совсем крошка. Она лежала, свернувшись колечком, обхватив руками тонкий, раздвоенный на конце хвост.
– Греби тихо, – шёпотом предупредила Елена. – Разбудишь – во шуму будет!
«Красивые, – подумал Алёшка. – Вот если бы только не хвосты. Совсем эти хвосты ни к чему…»
Алёшка грёб осторожно, боясь плеснуть веслом. Русалки мягко светились сквозь воду.
– Такая вот вышла история! – послышался сверху знакомый голос.
– Выворотень! Ну, противный! – с досадой прошептала Елена. – Увидишь, какую-нибудь пакость подстроит…
Над озером летел Выворотень. В утренних лучах блестели его светлые прямые волосы, в пустых глазах отражалась зеленоватая вода. Куцая холщовая рубашка с широкими рукавами не закрывала толстый живот, и был виден круглый пупок.
– Такая вот вышла история, – повторил Выворотень и засмеялся придурковатым дребезжащим смехом. – Собрал ложки, вилки по всему королевству. Пусть все едят руками. Хорошо это или плохо? А мне всё равно!
Продолжая негромко смеяться, Выворотень протянул руки. Из его ладоней, из рукавов посыпались ножи, вилки, ложки, блестящие, тусклые, позеленевшие от времени.
– Вот идиотина! – вскрикнула Елена, закрывая руками голову от этого острого дождя. Ножи и вилки стучали по днищу ладьи, с плеском падали в воду.
Русалки зашевелились, раздвигая озёрные травы. Открыли сверкающие изумрудные глаза.
– Хорошо это или плохо? А мне всё равно! – улетая, прохихикал Выворотень.
– Ну, сейчас начнётся! – воскликнула Елена.