Королевский мятеж - стр. 9
Он снова испытующе оглядел советников – те сидели молча, не шелохнувшись, как будто первое же неосторожное движение могло спровоцировать катастрофу.
– Надеюсь, вы помните историю и не хотите ее повторения? – продолжал король.
В древности на Валлее существовало много разных стран. Как водится, они не могли жить в согласии, вечно что-то отвоевывали друг у друга. Лишь с приходом к власти магов и объединением ими всех земель в единое государство на Валлее воцарился мир. Но потом, с развитием военных технологий, власть захватили технари. Только недолго они сосредотачивали усилия на гонении магов. Опять стали конфликтовать между собой. И чем дальше шел научно-технический прогресс, тем масштабней и разрушительней становились их столкновения.
Шесть веков назад Валлея едва не погибла в войне технарских кланов Запада и Востока. Но безумную бойню остановили маги. Они не отсиживались в изгнании просто так, пока технари хозяйничали на континентах и планомерно истребляли друг друга, а неустанно совершенствовали магические возможности. И в итоге сумели взять над технарями верх. Правда, вернуть планету к жизни магам тогда стоило немыслимых усилий…
После войны маги и немаги3 остались жить на Западном континенте, который удалось привести в норму. А остатки технарей были выселены на Восток. В результате военных действий этот континент пострадал сильнее, и климат на нем посуровел, похоже, навсегда.
– Мы должны остановить Дэрэлла любой ценой!– высказал вслух витавшую в воздухе мысль Крэй.
– Да, должны, – опять взял слово Сурован. – Пятьдесят групп лучших магов-шпионов разосланы по областям Восточного континента. Но, боюсь, поиски могут затянуться – Дэрэлл прекрасно умеет обходить ловушки. Чтобы не дать ему времени оправиться и подготовить новое наступление, мне видится лишь один выход – я вызову его на поединок, исход которого должен будет решить наш спор о правах на трон.
– Нет, только не это! – неожиданно прозвучал женский голос. В дверях стояла королева Эльве́на. Ее рыжие волосы рассыпались по плечам в легком беспорядке, а румянец на щеках выдавал волнение.
Увидев жену, король нахмурился.
– Как ты здесь оказалась? – спросил он.
– Я шла в библиотеку и случайно услышала твои слова о поединке, – ответила супруга.
Невинный тон нисколько не обманул Сурована. Но не обвинять же королеву при всех в том, что она попросту подслушивала под дверью. Хотя ее слова вряд ли прозвучали убедительно и для кого-либо другого.
– Но почему ты против поединка? – задал вопрос Сурован и сразу добавил еще один. – Ты не веришь в мои силы? – Второй вопрос вынудит Эльвену согласиться, что поединок необходим. Не могла же она в присутствии Совета поставить под сомнение силу короля.