Королевские камни - стр. 54
…тот советовал не ввязываться в поиски, но сообщить в Особый отдел.
И Райдо почти решился последовать совету, но…
…заявятся сюда.
…Ийлэ напугают.
…и ладно, если просто напугают, с них станется забрать девчонку…
– Мама говорила, – Ийлэ смотрела, как ловко человек избавляет находку от пыли и грязи и камни под руками его оживают, – что когда-то у ее тетки… поместье раньше ей принадлежало… так вот, у нее личная горничная исчезла… сбежала с лакеем… и украшения прихватила… его потом нашли и повесили. Мама что-то про теткин свадебный гарнитур… наверное, от него браслет. Только почему она его с собой не взяла?
Ответ обнаружился за той самой дверью, которую отыскал Нат.
– Дверь за бочками была! – Нат был настолько счастлив, что на человека поглядывал почти дружелюбно. – Но запах от стены другой шел… и я подумал, что если бочки разобрать…
На Натово счастье, бочки оказались пустыми. Если в них и хранилось вино, то давным-давно ушло. Брановы люди выпили? Или подвалы опустели задолго до их появления?
Признаться, в них, как нигде кроме, Райдо остро ощущал инаковость этого дома. Подвалы были не каменными, но сотворенными переплетением корней, толстых, одетых в чешуйчатый доспех, сросшихся друг с другом в причудливое полотно. И это полотно оставалось живым. Оно вытягивалось, выплетало стены и сводчатые потолки, создавало колонны, на которых прорастали целые колонии гнилушек. Эти колонны не выглядели надежными. Да и пахли они…
– За ней вряд ли обнаружится что-то ценное, – сказал Талбот, осмотрев дверь.
– Почему это? – Нат был с подобной оценкой категорически не согласен.
– Да очевидно, что в последний раз ее открывали лет сто тому…
– Для того чтобы войти куда-то, не обязательно открывать дверь.
Талбот приподнял бровь, ожидая продолжения, но Нат до объяснений не снизошел. Он встал перед находкой, скрестив руки на груди, всем видом своим демонстрируя, что не сойдет с места, пока не заглянет на ту сторону. Дверь и вправду выглядела старой. Ее затянуло не то паутиной, не то плесенью, белесые тягучие нити прошили темный дуб и потускневший металл замка.
И сама мысль о том, чтобы прикоснуться к этому дереву или хотя бы к ручке-петле, вызывала приступ омерзения.
– Может… не пойдем? – робко предложил Райдо, подыскивая вескую причину, которая позволила бы сбежать.
Гарм, державший лампу, лишь хмыкнул.
Нат насупился.
Если просто уйти – обидится смертельно и потом несколько недель поминать станет… или месяцев. Из двух зол Райдо выбрал меньшее и взял Ийлэ за руку.
Она к поискам относилась с полным безразличием.