Королевна - стр. 7
Юноша побежал следом, но Эрмон будто исчез, затерялся в бескрайних облаках.
Весь день Ромэн прождал его, избегая родителей, а также прибывших к вечеру званых гостей. Как ни старался отец, сын успевал ускользнуть от него и посланных за ним слуг, ведь на ужине присутствовали самые завидные и прекрасные невесты окрестностей. Такие вечера в последнее время давались нелегко каждому члену семьи. Отец желал знакомства с невестами и скорейшей помолвки, матушка придирчиво осматривала каждую из них, ревнуя и волнуясь за сына, а Ромэн пытался сбежать под любым предлогом, либо сидел скучным и равнодушным, отталкивая девиц отчужденностью.
В этот раз он убежал в ближайший маленький лесок, где невозможно заблудиться, но слуги не могли его найти. Поздним вечером, услышав, как от замка отъезжают кареты, Ромэн вернулся в свои покои, где его уже давно ждала мать.
– Ты пропустил ужин, дорогой, – спокойно сказала она, когда сын появился на пороге комнаты.
– Я… матушка, я, кажется… не здоров, – соврал он.
– Я так и сказала гостям и твоему отцу.
Ромэн топтался в дверях: он желал, чтобы родительница скорее покинула его спальню.
– Ромэн, мальчик мой, ответь мне: ты сегодня хорошо спал ночью?
Юноша слегка побледнел.
– В целом… в целом – неплохо.
Матушка внимательно посмотрела на него. Сын заметно нервничал.
– А твоя птица, сокол, тоже спит по ночам?
– Э… я не знаю, матушка, наверное, спит.
– Знаешь, я подумала, может, стоит выпускать его летать по ночам?
– Зачем это? – нахмурился сын.
Мать задавала странные вопросы, будто о чем-то догадывалась.
– Это же свободные птицы, понимаешь, хоть они и приручены к человеку.
– Матушка, я не понимаю – что ты хочешь мне сказать?
– Ты выпускал его сегодня ночью, ведь так?
– Я? Нет! – Но спустя секунду он подумал, что лучше сказать «да». Мать и вправду странно себя ведёт: за девять месяцев она никогда не спрашивала его о птице, о таких глупостях – выходит, она что-то слышала или видела, вот только что?
– Значит, не ты выпускал сокола?
Ромэн нервно улыбнулся.
– А… сегодня, ты спросила про сегодня? Прости, я, наверное, не расслышал. Да, я выпускал его. На один только час. Очень уж он просил полетать…
Матушка довольно кивнула, и Ромэн слегка расслабился.
– Ну хорошо. А ты где был этот час?
Юноша снова замешкался, но его спас вернувшийся Эрмон: сокол громко и пронзительно крикнул у птичника, просясь внутрь. Ромэн сразу бросился к нему, оставив матушку без ответа.
Сокол прыгнул на перчатку к хозяину, в клюве у него что-то было.
– Ну и напугал же ты меня, дружище, больше не делай так, ладно?