Королева тьмы - стр. 32
– Этакая дыра, – сказал Трагг, имея в виду городок. – Едва ли на постоялом дворе найдутся отдельные кровати для каждого из нас. Что ж, я не прочь разделить ложе с Джин. – И Трагг подмигнул девушке.
– Ты будешь спать на полу, – отрезала Джин, тряхнув головой.
Кэль зашагал к городским воротам. В два прыжка его настиг Трагг и шепнул доверительно:
– Не пойму, почему мое обаяние не действует на эту девчонку!
Дракониты достигли открытых ворот, ведших в городок, и пошли к центральной улице. На обочине возились в грязи несколько ребятишек. При появлении Кэля и его друзей дети округлили глазенки и с воплями бросились прочь.
– Хорошо же они гостей встречают, – заметил Трагг.
Дракониты шли мимо ряда лачужек, над крышами которых курились дымки. И огороды, и палисадники за заборами были пусты.
– Наверное, нечасто сюда забредают чужеземцы, – предположил Кэль.
Они приближались к главной площади; навстречу им нарастал гул голосов. Драконье сердце Кэля настороженно замерло, потом заколотилось с бешеной силой. Дракониты завернули за угол, оставив позади убогие лачуги; теперь они шагали по главной улице и прямо на толпу местных жителей. Ребятишки, что попались им на городской окраине, жались в сторонке и не сводили глаз с чужаков.
– Вам ткань, случайно, не нужна? – заговорила женщина средних лет, разворачивая перед Джин бледно-лиловое полотнище. – Меняю ткань на самоцветы.
– У меня есть ведра и кирпич!
Какой-то мужчина схватил Кэля за манжет, но тотчас получил по руке от Трагга.
Со всех сторон на драконитов обрушились предложения, просьбы, мольбы:
– Давайте я постираю вашу одежду!
– А я могу начистить башмаки!
– Мои дети голодны. У вас ведь найдется лишний кусок хлеба, добрые господа?
– Я – кузнец. Доброму господину наверняка понравится мой меч. Добрый господин даст за него самоцвет, и тогда я уломаю сандрэйлльского купца, чтоб вывез отсюда мою семью.
Еще несколько мгновений – и драконитов взяли в плотное кольцо. Присоединиться к толпе, предложить свои услуги и товар, выклянчить монету или краюху хлеба спешили со всех сторон. Толпа прибывала. Однако меняться драконитам было не на что. При них имелись несколько бронзовых монет да горсть самоцветов – достаточно, чтобы расплатиться с трактирщиком за ужин и ночлег. Кэль слишком спешил, он не мог терять время на официальные просьбы выделить ему финансовое обеспечение. Кэль забрал то, что осталось от ученической стипендии Бриг, а самоцветы одолжил у друзей.
– Мы не можем вам помочь, – мрачно произнес Трагг, стряхивая с королевского локтя очередную руку.