Королева отступает последней (шиари - 3) - стр. 2
вашего императора.
Я молчала, потому что не знала, что сказать. Оправдываться? А есть ли смысл? Пытаться его разжалобить? Опять же бессмысленно. Это ведь его величество. Вряд ли в сердце Великого способно зародиться что-то, хотя бы отдалённо похожее на сочувствие.
— Вы очень необычная девушка, Лайра, — продолжал скользить по мне взглядом император. — Любая другая на вашем месте уже тряслась бы от страха, или рыдала, или молила о снисхождении, а вы остаётесь невозмутимой. Удивительно!
Внешне. Внешне я, может, и была невозмутимой, в то время как внутри у меня всё дрожало, и мысль о том, чтобы расплакаться, была весьма заманчивой.
Но только не перед императором.
— И что мне прикажете с вами сделать, шиари Ноэро? — после невыносимо долгих секунд тишины снова зазвучал его ровный, показательно спокойный голос. — Как наказать за обман, за нарушение одного из основополагающих законов Эргандара?
Надо было отвечать, хотя бы что-то. Я вскинула взгляд и тихо произнесла:
— Делайте, что считаете нужным, ваше величество.
— Ваш брат знал о ваших талантах?
Неожиданная смена темы разговора застала врасплох. Вздрогнув, я покачала головой и с искренностью, на какую только была способна, заверила:
— Нет, даже не догадывался. Рифер… он… Он не при чём! И тётя ни в чём не виновата. Я… я одна всем врала, всех обманывала. Генерал тоже не знал обо мне правду…
— А мой сын? — Император откинулся на спинку кресла, легко побарабанил по столу пальцами, снова меня рассматривая, вглядываясь в моё лицо, пытаясь получить ответ на свой вопрос, пока наконец не подытожил: — Знал. Точно знал…
— Не сразу догадался.
— Как вы обзавелись меткой, шиари? Как-то же вы проникали в академию. Беспрепятственно.
Мне совсем не хотелось рассказывать об участии Бриана в моей судьбе, о том, что фактически помогал преступнице, презренной ведьме, какой меня, наверное, теперь все считают.
И Вейнанд…
Ох, как же он меня сейчас проклинает.
— Лайра, начинайте наконец говорить! — Было видно, правитель теряет терпение. — Я так или иначе получу ответы на интересующие меня вопросы. Но мне бы не хотелось пытать вашего брата или, не дайте духи, шейлу Глостер.
Интересно, под «пытать» он подразумевает «выспрашивать» или вот прямо пытать-пытать?
Угрозы Адальгера подействовали. Я вдохнула побольше воздуха и стала рассказывать. Пришлось признаться, что с меткой мне помог Бриан. Только приврала, что это я его уговорила, умоляла помочь мне, а он, как благородный шейр, просто не мог оставить отчаявшуюся шиари в беде.
Что же касается исчезновения Рифера… Эта часть исповеди далась мне особенно тяжело. Приходилось с осторожностью подбирать слова, чтобы не усугубить и без того паршивое положение брата.