Королева Мёртвого Царства - стр. 25
Если в Гнилых Лесах не отдам душу Кардишу.
В опасное путешествие вызвались два лучших клана, главами которых мы с охотником и являлись. Наши воины были верны своим предводителям, и я снова с печалью подумал о том, что в скором времени я больше никогда снова не приму в ряды молодых щенков, делясь с ними нажитым опытом и разыскивая в новичках потенциалы будущих героев.
Клан охотников прибыл вовремя, и я вернулся к скоплению своих ликанов.
- Рад снова видеть тебя, Бадиор. - Ударяя кулаком по стальным доспехам на своей груди, произнёс воин.
- Взаимно, Вилмар. - Я повторил его действие, отвечая на приветствие.
Отдав друг другу почесть, мы посерьезнели, одновременно оглядываясь на вход в ущелье, возле которого нас уже ждало стадо кирóсов.
- Путь предстоит нелегкий. - Вдумчиво кивнул охотник. - Готов?
- Как и всегда.
Мы обменялись короткими кивками, седлая менторов. Животины взревели в предвкушении, издавая утробные рычащие звуки. Серебристые глаза кровожадно блеснули, и кровавые языки, покрытые едва заметными острыми иглами, пробежались по саблевидным клыкам.
- Вперед!
***
Преодолев ущелье без препятствий, мы вышли из густого тумана, глубоко вдыхая спертый сырой воздух. Гнилые Леса встретили нас зловещей тишиной. Ни шороха, ни хриплых вскриков черных карликовых грифонов, ни вихрящихся теней калипсо.
Это настораживало. Если бы на нас напали, едва мы покинули объятия непроглядного тумана, никто бы не удивился, спокойно продолжая путь в неизвестность. Но всё оказалось значительно проще. А в месте с такой репутацией это сбивало с толку.
- Ты это чувствуешь? - Внезапно спросил меня Вилмар.
Я обернулся, хмуро встречая его напряженный взгляд. Двигая крыльями носа, глубоко вздохнул.
Инстинкты взвыли, и я едва сдержал порыв запрыгать на месте бешеным псом. Это проклятое место было пропитано запахом незнакомой тёмной силы. И такой могущественной, что сворачивалась в жилах кровь.
- Это оно. - Кивнул застывшему охотнику, подтверждая догадки.
- Как думаешь, кто?
- Не знаю. Калипсо сильны, но не настолько.
Теневые волки были мощными своенравными зверями, обладающими высоким интеллектом и сильной тёмной магией. Они развивались, как высшие расы, создавали свои поселения, умело прятали самок с выводками, но были заперты в четвероногом теле. Сначала, мы ошибочно приняли их за животных, за что жестоко поплатились, как и другие народы, посягнувшие на калипсо. Потом закрались подозрения, что волки могут быть оборотнями — примитивными существами, отдаленно напоминающими мою расу. Пробовали пойти на переговоры. Но всё закончилось, как и в прошлый раз, и жители всего Дамианоса зареклись больше никогда не приближаться к проклятым существам. Благо, на чужие территории звери не совались. Чем в очередной раз доказывали свою смышленость.